El análisis del reciente informe de la OMC, «Global Trade Outlook and Statistics» de marzo de 2026, revela un desempeño económico notable del continente africano en el comercio internacional de servicios durante el año 2025. Mientras el comercio mundial muestra signos de desaceleración de cara a 2026, África se ha distinguido por una vitalidad excepcional, impulsada especialmente por su sector turístico, donde Marruecos destaca con particular brillo.
Los datos son claros: África registró el mayor crecimiento del mundo en las exportaciones de servicios comerciales en 2025, con un aumento espectacular del 15%. Una dinámica que supera ampliamente la media mundial (+8%) y aventaja a todas las demás regiones, como Asia (+10%) o Europa (+8%). Las importaciones africanas de servicios también crecieron con fuerza (+13 %), reflejando una demanda interna sólida. Cifras que confirman el creciente papel de África como actor dinámico en la economía global de los servicios, aunque persisten desafíos estructurales.
El turismo, motor del rendimiento africano
El sector de los viajes fue el principal catalizador de este desempeño excepcional. El gasto de los viajeros internacionales en África aumentó un 16% en valor de exportación (gasto de visitantes extranjeros) y un 17% en importaciones (gasto de residentes africanos en el extranjero), muy por encima de la media mundial del sector (+8%).
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Dentro del continente, África del Norte se consolidó como principal motor. Marruecos y Egipto registraron resultados sobresalientes: +23% en las exportaciones de viajes de Marruecos, frente a +18% en las de Egipto. En conjunto, ambas economías representan cerca de la mitad (48%) de los ingresos turísticos de toda la región africana. Este crecimiento robusto se explica por una demanda internacional resiliente, apoyada en medidas de facilitación de visados y en el dinamismo de los mercados emisores, pese a un contexto geopolítico global tenso.
Rendimiento de los líderes africanos del turismo en 2025
| País | Crecimiento de las exportaciones de viajes | Contribución a los ingresos turísticos africanos | Factores clave del desempeño |
|---|---|---|---|
| Marruecos | +23 % | Parte mayoritaria, junto con Egipto, del 48 % del total africano | Demanda internacional resiliente, facilitación de visados |
| Egipto | +18 % | Parte mayoritaria, junto con Marruecos, del 48 % del total africano | Dinamismo de los mercados emisores, atractivo cultural |
Fuente: OMC
Si bien el turismo africano presenta resultados destacados, los sectores del transporte y otros servicios comerciales muestran dinámicas más matizadas, con vulnerabilidades e incertidumbres metodológicas. En transporte, África registró en 2025 un crecimiento sólido, con exportaciones al alza del 12% (principalmente portuarias y logísticas) e importaciones del 7%. Sin embargo, esta solidez se ve amenazada —y podría verse aún más— por el conflicto en Oriente Medio, que mantiene elevados los costes de transporte y combustible, afectando a operadores y rutas clave.
La situación es más compleja en los demás servicios comerciales —financieros, informáticos, profesionales y digitales—. La OMC señala una ruptura en la serie de datos para 2025, lo que impide comparar con años anteriores y dificulta evaluar con precisión la evolución real del continente en sectores estratégicos como los servicios digitales o la inteligencia artificial aplicada al comercio. Esta laguna puede ocultar tanto transformaciones significativas no captadas como problemas en la recogida de datos.
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Perspectivas para 2026
Las perspectivas para 2026 combinan oportunidades coyunturales y riesgos estructurales, especialmente en el turismo. La Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica (Canadá, Estados Unidos y México) podría impulsar la demanda de viajes de larga distancia desde estos mercados, ofreciendo una oportunidad para los destinos del norte de África, bien posicionados geográficamente. No obstante, este efecto dependerá de la capacidad de los operadores africanos para captar ese flujo.
Más inmediatos y cuantificables, los riesgos ligados al conflicto en Oriente Medio pesan con fuerza. La OMC alerta sobre riesgos de desaceleración «tan intensos como en el caso de las mercancías» para los servicios, susceptibles de restar 0,7 puntos porcentuales al crecimiento mundial del sector en 2026.
Para África, estos riesgos se materializan a través de cuatro canales principales: el encarecimiento de los costes aéreos debido al alto precio del combustible, lo que reducirá la competitividad de los destinos; la incertidumbre económica, que erosiona la confianza y el poder adquisitivo de los potenciales viajeros; las perturbaciones en las conexiones de transporte, que comprometen la accesibilidad de los destinos africanos; y, por último, un impacto negativo sobre la demanda global de turismo regional e internacional. La combinación de estos factores podría frenar la dinámica excepcional observada en 2025, lo que exige estrategias de adaptación proactiva frente a un entorno geopolítico volátil.
Así, la gran incógnita para 2026 reside en la capacidad de África, y especialmente de sus líderes turísticos como Marruecos, para mantener este impulso frente a los vientos geopolíticos y económicos en contra. La resiliencia ante el alza de los costes logísticos y energéticos, así como la capacidad para atraer viajeros en un contexto mundial más incierto, serán factores determinantes para saber si África podrá volver a destacar este año. La vigilancia y la capacidad de adaptación serán esenciales para transformar el potencial demostrado en 2025 en un crecimiento sostenible.
Dinámica sectorial en África (2025)
| Sector | Crecimiento de las exportaciones | Crecimiento de las importaciones | Principales desafíos |
|---|---|---|---|
| Viajes (Travel) | +16 % | +17 % | Vulnerabilidad a los costes aéreos y a la geopolítica |
| Transporte | +12 % | +7 % | Elevados costes del combustible, perturbaciones en las rutas |
| Otros servicios comerciales | Datos no comparables (ruptura de serie) | Datos no comparables (ruptura de serie) | Imposibilidad de evaluar los servicios digitales |
Fuente: OMC.
