Cada verano, el torneo COTIF (Torneo Internacional de Fútbol Sub-20 de L’Alcúdia) se consolida como una de las citas más prestigiosas del fútbol mundial en la categoría Sub-20. Su gran particularidad radica en reunir sobre un mismo terreno de juego a una nómina de equipos muy variada: desde prestigiosas selecciones nacionales juveniles (como Argentina, Marruecos o Uruguay) hasta los conjuntos filiales de los clubes más grandes del planeta (como el Real Madrid, el Valencia CF o el FC Barcelona).
La pequeña localidad de L’Alcúdia, situada cerca de Valencia en España, se convierte así en el epicentro del scouting mundial, un torneo que, desde hace más de cuatro décadas, se ha consolidado como uno de los principales escaparates para las futuras estrellas del fútbol.
Creado en 1984, el COTIF nació con el objetivo de ofrecer a los jóvenes futbolistas un escenario competitivo antes de dar el salto al profesionalismo, además de fomentar el intercambio deportivo y cultural entre países.
El Comité Organizador del Torneo Internacional de Fútbol Sub-20 (COTIF) surgió tras la participación del equipo juvenil de L’Alcúdia en un torneo internacional disputado en la ciudad francesa de Bollène en 1983. Aquella experiencia llevó a los organizadores locales a impulsar una competición propia de carácter internacional.
A diferencia de otras competiciones juveniles, el torneo mantiene un formato propio, con partidos de dos tiempos de 40 minutos y un elevado número de sustituciones (11), lo que permite a los seleccionadores evaluar a un mayor número de jugadores durante la competición.
La reputación del COTIF se ha construido gracias al talento que ha pasado por el estadio Els Arcs. Futbolistas como Iker Casillas, Dani Alves, Lautaro Martínez, Sergio Busquets, Cafú, Ferran Torres o Enzo Fernández participaron en el torneo antes de convertirse en referentes del fútbol internacional.
También destacados entrenadores, como Lionel Scaloni, Luis de la Fuente o Vicente del Bosque, han dejado su huella en una competición considerada por muchos como un auténtico laboratorio del fútbol mundial.
Además, la competición cuenta con una revista oficial digital para cada edición que incluye calendarios, plantillas y reportajes especiales. La guía oficial del torneo actual se puede descargar en la sección de revistas de la web oficial del COTIF o bien accediendo directamente al archivo de la Revista COTIF 2026.
Marruecos, un habitual del torneo
La selección marroquí mantiene una estrecha relación con el COTIF y figura entre las selecciones no europeas con mayor presencia histórica en el campeonato. Los Cachorros del Atlas acumulan muchas participaciones y han utilizado el torneo de forma recurrente como banco de pruebas para sus nuevas generaciones.
Esa continuidad también se refleja en su palmarés. Marruecos conquistó el torneo en 1987 y 1996, situándose entre las selecciones más laureadas de la competición y superando incluso a numerosos clubes europeos de prestigio.
La edición de 2017 marcó un hito para el fútbol marroquí en el COTIF, ya que el Reino estuvo representado tanto en el torneo masculino como en el femenino. Mientras la selección masculina alcanzó las semifinales de la competición sub-20, las Leonas de l’Atlas finalizaron en la tercera posición del torneo femenino, reflejando la creciente apuesta de la Federación Real Marroquí de Fútbol por el desarrollo de ambas categorías.
En cuanto a esta edición (2026), la selección marroquí sub-20 afrontó el torneo COTIF de L’Alcúdia con una convocatoria integrada por futbolistas de ocho clubes. El Raja Club Athletic es el equipo más representado, con Saad Antra, Yahia Iguiz, Karim Essadi y Anas Benouma.
También aportan varios jugadores la Academia Mohammed VI (Chouaib Bellarouch, Ali Bahraoui, Hicham Mellali), el FUS de Rabat (Hamza Bouhaddi, Abderrahmane Arkid y Abdelali Eddaoudi), el Renaissance Sportive de Berkane (Billel Soukrat, Abdelghafour Gourari y Hamza Raji), y el Union Touarga Sport (Youssef Jamal, Khalid Kasbi y Ylyes Hiddaoui).
Completan la lista el Wydad AC, con Mohamed Monssef y Abdeslam Anane; el AS FAR, con Yassine Zouhair; y el Amiens SC francés, representado por Djibril El Mahjoubi.
A las puertas de un tercer título
La edición de 2026 ofrece a Marruecos la oportunidad de ampliar ese historial. El conjunto dirigido por Ludovic Batelli alcanzó la final tras firmar un recorrido impecable, eliminando al Valencia CF por 2-0 en semifinales y llegando al encuentro decisivo con 6 goles y sin haber encajado un solo gol en todo el torneo.
Enfrente estará Mauritania, la gran revelación de esta edición, en una final inédita íntegramente africana, que se disputará este jueves 30 de julio en el estadio Els Arcs, a las 21h30 (hora marroquí).
Más allá del resultado, la presencia marroquí vuelve a confirmar el peso creciente de la cantera nacional en uno de los escenarios más prestigiosos del fútbol juvenil internacional, un torneo que durante más de cuarenta años ha servido como punto de partida para algunas de las mayores estrellas del deporte rey.
