La tensión crece entre las estaciones de servicio y algunas compañías petroleras en Marruecos en vísperas de una nueva subida de los precios de la gasolina y el diésel. Propietarios y gestores del sector denuncian problemas en el suministro y acusan a ciertos operadores de prácticas que consideran contrarias a las reglas de la competencia.
Según varios operadores, en los últimos días se habrían producido retrasos, reducciones e incluso cancelaciones de entregas, pese a que los contratos comerciales suelen establecer plazos de abastecimiento de entre 24 y 48 horas.
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Tayeb Ben Ali, vicepresidente de la Federación Nacional de Propietarios, Comerciantes y Gestores de Estaciones de Servicio de Marruecos (FNPCGS), asegura que los profesionales del sector estudian acudir tanto al Consejo de la Competencia como a la justicia para denunciar lo que califican de prácticas «ilegales».
Ben Ali acusa a algunos operadores de negarse deliberadamente a vender o de cancelar pedidos de suministro previamente confirmados. Según los profesionales del sector, el objetivo sería mantener los stocks a la espera de una subida inminente de los precios para obtener mayores beneficios.
A su juicio, esta práctica supondría un uso indebido de las reservas de combustible en perjuicio tanto de los consumidores como de los propios gestores de estaciones de servicio. Además, sostiene que estas actuaciones vulneran las condiciones generales de venta, ponen en riesgo la seguridad energética y contravienen la legislación que regula la libertad de precios y la competencia.
Una dependencia estructural de las estaciones de servicio
Sobre el terreno, numerosos gestores describen una relación de fuerte dependencia con respecto a las empresas distribuidoras de combustible. En la mayoría de los casos, las estaciones están vinculadas a su proveedor mediante contratos de exclusividad que les impiden comprar carburante a otros operadores.
Esto reduce considerablemente su margen de maniobra cuando surgen problemas de suministro.«Si la compañía petrolera no entrega el combustible, la estación no tiene alternativa. Estamos obligados contractualmente a abastecernos únicamente a través de nuestra marca», explica uno de los operadores.
Ante esta situación, algunos responsables temen que las limitaciones o retrasos en las entregas puedan provocar interrupciones puntuales en el suministro en determinadas estaciones, justo cuando la demanda de los automovilistas se mantiene elevada.
La preocupación es mayor si se tiene en cuenta que las estaciones de servicio no abastecen únicamente a particulares. También suministran combustible a numerosos organismos públicos y actores económicos, como ayuntamientos, administraciones territoriales, hospitales o servicios de emergencia.
Más allá de la disponibilidad del carburante, varios profesionales también alertan de las implicaciones económicas de estas tensiones.
«Las subidas de precios benefician directamente a quienes disponen de grandes reservas. En cambio, los gestores de estaciones seguimos soportando los costes diarios con muy poco margen para gestionar nuestros volúmenes», señala otro responsable del sector.
Los representantes del colectivo también denuncian el peso de las empresas distribuidoras a través del sistema de «control remoto» de los surtidores, que limitaría la autonomía de las estaciones en la gestión de los precios.
Según Tayeb Ben Ali, los operadores suelen verse obligados a esperar la autorización de su compañía, así como su intervención técnica, para modificar los precios que aparecen en los surtidores.
Llamamiento a la intervención de los reguladores
Para el responsable del sector, esta situación vulnera los principios de libre competencia. Recuerda que la legislación establece precisamente lo contrario: la eliminación de cualquier restricción en la fijación del precio final de venta.
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Los propietarios y gestores de estaciones de servicio reclaman así plena autonomía para definir sus precios, sin tutela técnica ni administrativa por parte de las empresas distribuidoras.
Ante estas tensiones, varios actores del sector piden a las autoridades reguladoras —en particular al Consejo de la Competencia— que vigilen de cerca las prácticas de suministro para garantizar la transparencia del mercado, el equilibrio entre los distintos operadores y la protección de los consumidores.
Por ahora, los gestores aseguran que seguirán operando con normalidad, aunque se mantienen atentos a la evolución de las entregas en los próximos días. En cualquier caso, subrayan que eventuales faltas de combustible en algunas estaciones serían consecuencia directa de las restricciones o cancelaciones de suministro por parte de las compañías petroleras.
