En el Gharb y el Loukkos, donde 100.000 hectáreas quedaron inundadas, la retirada de las aguas no ha marcado el final de las dificultades. Las parcelas han tenido que ser inspeccionadas, los cultivos evaluados y las decisiones tomadas con rapidez. Hoy, algunas explotaciones pueden mantener su producción, mientras que otras deben revisar completamente su calendario. En varias zonas, el exceso de agua ha perturbado los cultivos existentes y retrasado las labores agrícolas. Los productores intentan ahora aprovechar el periodo que se abre entre la primavera y el otoño.
Algunas explotaciones optan por cultivos de recuperación, sembrados tras la pérdida de una cosecha principal. Pueden adoptar la forma de cultivos hortícolas de primavera, forrajes o leguminosas, con el objetivo de generar ingresos antes de la próxima campaña agrícola, como explica Kamal Aberkani, profesor de la Faculté pluridisciplinaire de Nador y experto en ingeniería agronómica.
Un campo anegado por las aguas de la crecida en la región de Sidi Slimane, el 13 de febrero. AFP. AFP
En el Loukkos únicamente, las estimaciones sitúan en unas 20.000 hectáreas la superficie agrícola afectada. Los daños alcanzan distintos tipos de cultivos repartidos entre los perímetros irrigados y las explotaciones cercanas. Alrededor de 3.500 hectáreas de cereales se han visto afectadas por las crecidas. Los cultivos forrajeros registran también cerca de 3.500 hectáreas dañadas.
Los cultivos industriales figuran igualmente entre las producciones afectadas. Unas 2.000 hectáreas de remolacha azucarera han sufrido daños en varias explotaciones. La caña de azúcar representa cerca de 1.300 hectáreas afectadas por las inundaciones. Además, 350 hectáreas de cultivos hortícolas han sido perjudicadas por el exceso de agua. Los huertos frutales registran cerca de 850 hectáreas impactadas.
Las pérdidas afectan también a las tierras en barbecho. Alrededor de 3.800 hectáreas de superficies agrícolas no cultivadas quedaron sumergidas durante las crecidas. Las inundaciones también han afectado a la ganadería. Se han registrado pérdidas en algunos rebaños. Los apicultores también se han visto perjudicados, con más de 2.500 colmenas dañadas.
Ante la magnitud de los daños, se ha preparado un programa de relanzamiento agrícola para las zonas afectadas. Este dispositivo se centra principalmente en cultivos de primavera capaces de implantarse rápidamente. Se prevén alrededor de 2.500 hectáreas de cultivos oleaginosos dentro de este programa. Los cultivos forrajeros deberían cubrir cerca de 3.500 hectáreas adicionales. Las leguminosas podrían representar unas 4.500 hectáreas en los próximos meses.
Los cultivos hortícolas también figuran entre las producciones previstas. Aproximadamente 600 hectáreas podrían dedicarse a estas producciones en las zonas afectadas.
En las explotaciones agrícolas, la estrategia de recuperación depende en gran medida del tipo de cultivo. Algunas producciones ofrecen mayor flexibilidad en su calendario. Otras, en cambio, dependen de ciclos largos que limitan las posibilidades de sustitución. El estado de los suelos tras las crecidas también influye en estas decisiones. Los agricultores deben analizar cada parcela antes de iniciar nuevas plantaciones.
Estrategias diferentes según los cultivos
Según Kamal Aberkani, profesor de la Faculté pluridisciplinaire de Nador y experto en ingeniería agronómica, la implantación de cultivos de recuperación debe estudiarse caso por caso. Intervienen varios parámetros técnicos. El estado de los cultivos existentes constituye el primer elemento de análisis. Las condiciones del suelo y la disponibilidad de agua siguen siendo igualmente determinantes.
En la llanura del Gharb, los huertos de cítricos representan una parte importante de la actividad agrícola. Estas plantaciones ofrecen en ocasiones cierta flexibilidad tras un episodio climático. Los agricultores pueden introducir cultivos intercalados entre las filas de árboles. El melón o la sandía figuran entre las producciones contempladas. Estas plantaciones pueden implantarse cuando las condiciones agronómicas lo permiten, señala nuestro interlocutor.
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La recolección de los cítricos puede prolongarse hasta comienzos de primavera. Algunas variedades se recogen hasta los meses de marzo o abril. Cuando los árboles no han sufrido daños importantes, la producción puede continuar con normalidad. «Los cultivos intercalados vienen entonces a complementar la actividad agrícola. Ofrecen un ingreso adicional en un periodo incierto», observa el experto en ingeniería agronómica.
¿Qué ocurre con la remolacha azucarera? «En el caso de la remolacha azucarera, si el cultivo resulta dañado, la cosecha suele darse por perdida», señala Kamal Aberkani. Los agricultores disponen, sin embargo, de cierto margen en su calendario agrícola. «Los agricultores entran normalmente en producción a partir del mes de octubre», recuerda. El periodo comprendido entre marzo y octubre puede utilizarse para otros cultivos. Esta ventana permite contemplar producciones de sustitución.
Varios cultivos hortícolas pueden implantarse en estas parcelas. El melón, la sandía o el calabacín figuran entre las opciones posibles. Las patatas o las cebollas también pueden cultivarse en algunas explotaciones. «Estos cultivos presentan ciclos relativamente cortos. Pueden generar ingresos antes de la próxima campaña azucarera», señala el profesor de la Faculté pluridisciplinaire de Nador.
¿Qué ocurre con los frutos rojos?
En la región del Loukkos, los frutos rojos ocupan un lugar importante en la economía agrícola. Fresas, frambuesas y arándanos están ampliamente presentes en las explotaciones. «Estos cultivos requieren inversiones importantes e instalaciones específicas. Su sustitución inmediata suele resultar difícil tras un siniestro. Los productores deben a veces esperar varias temporadas para recuperar una producción normal», señala nuestro interlocutor.
«La fresa es un cultivo plurianual», observa Kamal Aberkani. Puede seguir siendo productiva durante dos o tres años en las mismas parcelas. Cuando las plantaciones resultan dañadas, la replantación requiere tiempo. Los agricultores pueden, no obstante, considerar algunas adaptaciones. La elección de variedades más tardías puede ser una opción.
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La situación es más compleja en el caso del arándano y la frambuesa. Estos cultivos se basan en arbustos que necesitan tiempo para entrar en producción. «A veces hay que esperar uno o dos años antes de obtener una cosecha», explica el agrónomo. La replantación representa por tanto una inversión a medio plazo. Los agricultores deben evaluar los riesgos antes de relanzar estas plantaciones.
El estado del suelo, un factor decisivo
La reanudación de los cultivos depende en gran medida del estado de los suelos tras las inundaciones. Las llanuras del Loukkos y del Gharb presentan características pedológicas diferentes. Algunas zonas cuentan con suelos arenosos, que drenan rápidamente. Otras presentan suelos más arcillosos, que retienen el agua durante más tiempo. Estas diferencias influyen en la reanudación de los trabajos agrícolas.
En las zonas arenosas, el agua se evacúa rápidamente tras las lluvias. En otros lugares, los suelos más arcillosos retienen la humedad. Antes de implantar nuevos cultivos, los productores deben analizar el perfil del suelo. Los agrónomos recomiendan observar la estructura del suelo hasta una profundidad de entre 40 y 60 centímetros. Este análisis permite identificar las zonas aún saturadas de agua y evitar ciertos riesgos agronómicos. El objetivo es limitar enfermedades y problemas radiculares.
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Las decisiones de replantación dependen también del mercado. Algunos cultivos resisten bien las condiciones climáticas, pero resultan poco rentables si los precios caen. «Hay que preguntarse si el cultivo podrá venderse con facilidad», precisa Kamal Aberkani. Los agricultores deben comprobar también si los precios permitirán cubrir los costes de producción. La elección de variedades puede influir igualmente en la rentabilidad. Algunas variedades permiten retrasar la cosecha en el calendario. Esta estrategia puede mejorar las condiciones de comercialización.
La rotación de cultivos constituye también un parámetro importante. Un cultivo de sustitución no debe comprometer el previsto para la temporada siguiente. «Los productores deben integrar estas limitaciones en su estrategia agrícola para preservar la fertilidad del suelo y la productividad futura de las parcelas», concluye nuestro interlocutor.
