El encuentro, celebrado bajo el lema «El desarrollo de los países costeros y la apertura del continente a través del nexo desarrollo-clima-seguridad», reunió a varios expertos y responsables africanos para analizar las oportunidades que ofrece la iniciativa impulsada por Su Majestad el rey Mohammed VI, basada en la cooperación, la solidaridad y la prosperidad compartida.
Durante la conferencia, el presidente y miembro fundador de MEDEV, Najib Somoue, destacó que la dinámica atlántica impulsada por Marruecos representa una oportunidad para reforzar tanto la cooperación entre los Estados como los vínculos entre las sociedades civiles africanas. En este sentido, calificó la Iniciativa Atlántica Real de marco para desarrollar proyectos relacionados con las competencias, la juventud, la resiliencia territorial y la integración regional.
Por su parte, el exministro beninés de Agricultura y presidente del Consejo de Sabios de la Coalición para el Elefante de África, Azizou El Hadj Issa, subrayó que la apertura de nuevos accesos al Atlántico puede reforzar las complementariedades entre los países costeros y los países del interior, especialmente en los sectores agrícola y alimentario.
El exministro señaló asimismo que la iniciativa marroquí ofrece una perspectiva para asegurar los suministros, facilitar el acceso a los insumos y ampliar los mercados para los productores de la región, según un comunicado de los organizadores.
En la misma línea, el estadístico y planificador Degny Virgile destacó la importancia de integrar los datos relativos al desarrollo, el clima y la seguridad para mejorar la planificación pública. A su juicio, una mejor evaluación de las vulnerabilidades, las necesidades de infraestructuras y las capacidades productivas permitiría anticipar riesgos y orientar de manera más eficaz las políticas públicas.
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Por otro lado, el director general de África Esperanza y Desarrollo, Oyeoussi Charles Balogoun, puso el foco en los desafíos medioambientales comunes a los países del espacio atlántico africano, como la erosión, la presión sobre las tierras y la gestión del agua. En este sentido, defendió una mayor cooperación entre las sociedades civiles para compartir experiencias, datos y soluciones desarrolladas sobre el terreno.
Un nuevo marco de cooperación africana
Al margen de la conferencia, el think tank marroquí MEDEV impulsó la firma de un memorando de entendimiento entre la organización beninesa África Esperanza y Desarrollo y la Coalición para el Elefante de África.
El acuerdo establece un marco de cooperación en torno al desarrollo, el clima, la seguridad y la integración del espacio atlántico africano. Entre las acciones previstas figuran la elaboración conjunta de notas de orientación y análisis, la organización de paneles y talleres, así como programas de intercambio y aprendizaje entre pares.
La cooperación incluirá además un eje específico dedicado al África Atlántica, con especial atención a la integración regional, la conectividad, el acceso al mar de los países sin litoral, la economía azul, la seguridad marítima y la transición energética.
La conferencia de Cotonú vuelve a situar así la Iniciativa Atlántica Real como una plataforma de cooperación que busca conectar a los países costeros con los Estados africanos sin salida al mar y favorecer una mayor integración económica y territorial del continente.
