En un comunicado, Lockheed Martin anunció este martes 6 de octubre el éxito del primer vuelo del primer F-16 Block 72 de las Fuerzas Reales del Aire. El avión continuará ahora con sus pruebas de vuelo antes de su entrega.
El F-16 Block 72 es la versión más reciente y avanzada del Fighting Falcon. Cuenta con una aviónica modernizada, sensores de última generación y sistemas de misión mejorados. También se han reforzado sus niveles de seguridad y fiabilidad, según la compañía.
«Este primer vuelo supone un avance concreto del programa F-16 Block 72 de Marruecos y constituye una etapa decisiva para reforzar la futura capacidad aérea del Reino», declaró Mike Shoemaker, vicepresidente y director general del Integrated Fighter Group de Lockheed Martin.
Añadió que el F-16 «sigue siendo un elemento esencial de la defensa aérea actual y futura». Según explicó, el aparato seguirá contribuyendo a la soberanía de Marruecos y a la estabilidad regional durante las próximas décadas.
Lockheed Martin recuerda que su cooperación con Marruecos se remonta a más de cincuenta años. Comenzó en 1974 con la entrega del primer C-130H.
Las Fuerzas Armadas Reales operan actualmente F-16, C-130, sistemas de radar avanzados y helicópteros Black Hawk. También está previsto que reciban sistemas HIMARS, destinados a ataques de precisión de largo alcance.
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El fabricante destaca asimismo su compromiso con el tejido industrial marroquí, especialmente a través de Maintenance Aero Maroc. Esta empresa explotará un centro de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) en Benslimane.
El centro ocupará una superficie de más de 8.000 m² y estará destinado al mantenimiento pesado y a la modernización de los C-130 Hercules. Está prevista su ampliación a otras plataformas, incluido el F-16. Según Lockheed Martin, esta inversión se enmarca en la ambición de Marruecos de convertirse en un centro regional de mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves.
During the groundbreaking ceremony for a new state-of-the-art maintenance hangar at Benslimane Airport.
