Envejecimiento de la población, descenso de la natalidad, retraso de la edad al matrimonio: desde hace varios años, las señales demográficas se multiplican y alimentan la inquietud. ¿Está el matrimonio perdiendo su centralidad? ¿Se está convirtiendo en un lujo que ya no todos pueden permitirse? ¿Hay que revisar las prioridades, simplificar las ceremonias, repensar el modelo familiar? Detrás de estas preguntas se perfila una realidad más matizada: el matrimonio no desaparece, pero empieza, ladrillo a ladrillo, a cambiar de forma y de significado.
Las cifras confirman una transformación. La tasa de soltería definitiva pasó del 5,9% en 2014 al 9,4% en 2024, alcanzando el 11,1% entre las mujeres y el 10,3% en el medio urbano. A largo plazo, la edad media al primer matrimonio había aumentado con fuerza, de menos de 20 años en los años sesenta a más de 26 años hacia 2010, antes de registrar recientemente una ligera inflexión, situándose en 24,6 años para las mujeres en 2024 frente a 25,7 años diez años antes. Son cifras que reflejan menos un rechazo de la institución que una recomposición progresiva de sus condiciones de acceso.
Para Soumaya Naamane Guessous, socióloga, universitaria y escritora, la primera transformación es la de la elección. «Se tiende cada vez más hacia esta individualidad en el matrimonio, en la medida en que hombres y mujeres tienen sus propios criterios para elegir cónyuge. Antes, eran las familias las que casaban». El matrimonio ya no es prioritariamente una alianza entre clanes. «La decisión y la elección ya no pertenecen necesariamente a las familias», insiste. Los jóvenes buscan un perfil particular, una compatibilidad, un proyecto común.
Pero esta individualización no borra la presión social. «Es fuerte. Sigue siendo fuerte». Si los hombres todavía se benefician de cierta tolerancia en cuanto al tiempo, las mujeres siguen estando más sometidas a la presión matrimonial. La sociedad continúa imponiendo un calendario implícito, hecho de comentarios, expectativas y comparaciones silenciosas. El matrimonio sigue siendo un horizonte esperado, casi obligatorio.
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Lo que sí ha cambiado, en cambio, es la magnitud de las expectativas materiales. «Los gastos ligados al matrimonio se han convertido en un marcador de estatus social. Completamente». Allí donde antes las ceremonias eran más sencillas, la ostentación se ha instalado. Alquiler de sala, servicio de catering cobrado por mesa, orquesta o DJ, animaciones, estilista nupcial, maquilladora, varios vestidos, decoraciones, invitaciones: la lista de partidas de gasto no deja de alargarse. A ello se suman a menudo la dote, el amueblamiento y el equipamiento del hogar, concebidos ahora bajo una lógica de confort inmediato y completo.
«Antes no estábamos en este lujo», observa Soumaya Naamane Guessous. Hoy, «cuando se hacen las cuentas, es vertiginoso». En internet abundan los testimonios: incluso las bodas calificadas de “pequeñas” superan a menudo los 100.000 dirhams, sin contar la vivienda. La pareja empieza entonces su vida en común «no desde cero, sino desde menos cien», lastrada por el endeudamiento.
¿Puede establecerse, por tanto, un vínculo directo entre esta inflación y la caída de la natalidad? Los datos no permiten concluirlo de forma mecánica. Pero la carga financiera puede actuar como un freno psicológico y práctico. «Completamente. La carga financiera puede retrasar o frenar la decisión de casarse y de tener hijos». Los hombres, explica, anticipan ahora el coste futuro de los hijos, especialmente la escolarización. «Muchos le dirán: “Todavía no estoy preparado”». La prudencia se extiende a la propia paternidad.
Porque el número de hijos por mujer disminuye y algunas parejas incluso contemplan no tenerlos. «Las mujeres han comprendido que dar a luz no era su destino», analiza la socióloga. Aspiraciones profesionales, búsqueda de realización personal, preocupación por la imagen reforzada por las redes sociales: las prioridades se diversifican. La maternidad se convierte en una elección reflexionada, negociada dentro de la pareja y no en una evidencia.
El tribunal de familia
Frente a estas limitaciones, emergen alternativas: ceremonias reducidas, acta de matrimonio sin fastuosidad. «Es razonable. Es algo razonable que se hace cada vez más, pero no es generalizado». La resistencia suele venir de las familias. «En cuanto las madres intervienen, la pareja pasa a un segundo plano», confiesa. El acontecimiento sigue siendo colectivo, sometido a la mirada social.
Paradójicamente, mientras el discurso contemporáneo valora la autonomía individual, el matrimonio sigue cargado de fuertes expectativas colectivas. Se reivindica la modernidad, pero se siguen exigiendo marcadores tradicionales: capacidad financiera masculina, respeto de los códigos ceremoniales, validación familiar. La modernidad exhibida coexiste con normas persistentes. En ese sentido, el matrimonio se convierte en un espacio de tensión: debe encarnar al mismo tiempo la emancipación y la conformidad. Ser libre, pero respetable. Ser moderno, sin romper.
Entonces, ¿se está convirtiendo realmente el matrimonio en un lujo? «Se convierte en un lujo cuando se hace de él un lujo», zanja Soumaya Naamane Guessous. La institución en sí misma no es inaccesible; es la exhibición social la que encarece su coste. A fuerza de querer mostrar una prosperidad a veces simulada, el matrimonio se carga de un peso simbólico y financiero que complica su acceso.
El matrimonio marroquí se encuentra en una encrucijada. No desaparece, pero exige ahora una negociación permanente con uno mismo, con la familia y con la realidad presupuestaria.
