Marruecos refuerza sus esfuerzos para preservar el torillo andaluz (Turnix sylvaticus sylvaticus), una subespecie de ave cuya población silvestre se reduce hoy en día a una pequeña zona del litoral atlántico marroquí. En un comunicado, la Agencia Nacional de Aguas y Bosques (ANEF) anuncia la puesta en marcha de un programa de conservación ex situ que combina el seguimiento de las poblaciones silvestres, la reproducción en cautividad y la preservación de la diversidad genética.
El reto es especialmente importante para Marruecos. Según la ANEF, aún subsiste una población en el litoral atlántico, concretamente en la región de Oualidia, donde el ave permanece ligada a los paisajes agrícolas tradicionales y a los hábitats favorables para su mantenimiento. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) precisa, por su parte, que la última población conocida del torillo andaluz subsiste en una pequeña zona del litoral atlántico marroquí, vinculada principalmente a los paisajes agrícolas tradicionales.
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En este contexto, el zoo de Aïn Sebaâ, en Casablanca, acoge el primer núcleo reproductor marroquí del programa. La ANEF lo presenta como un «reservorio de seguridad para la especie» y una base destinada a desarrollar futuras acciones de conservación, especialmente en materia de reproducción y, a largo plazo, de refuerzo de las poblaciones silvestres.
Las primeras operaciones emprendidas en 2026 se centraron en la prospección y el seguimiento de las poblaciones silvestres. En particular, permitieron recolectar huevos para proceder posteriormente a su incubación y eclosión en cautividad en Marruecos.
La gestión del núcleo de Aïn Sebaâ se basa en un seguimiento de la reproducción, del estado sanitario y de las características genéticas de los individuos. El objetivo es preservar de la mejor manera posible la diversidad genética de esta población en cautividad y disponer progresivamente de un dispositivo capaz de acompañar los esfuerzos de conservación en el medio natural.
El caso marroquí es particular por más de un razón. El torillo andaluz ha sufrido un importante retroceso de sus poblaciones en las últimas décadas y ha desaparecido de varios territorios donde estaba históricamente presente. La UICN señala en particular que la subespecie ha desaparecido de la península ibérica y de la mayor parte de su antigua área de distribución mediterránea.
En Marruecos, su población silvestre está hoy confinada a la región de Oualidia, lo que otorga al Reino una responsabilidad particular en su conservación. La preservación de los hábitats agrícolas tradicionales y el seguimiento de la evolución de esta población constituyen, por tanto, un pilar esencial del programa.
El objetivo de la conservación ex situ no es sustituir la protección de la subespecie en su medio natural, sino crear una población de seguridad susceptible de respaldar, a largo plazo, las acciones llevadas a cabo en la naturaleza.
Una cooperación con Andalucía
El programa marroquí se enmarca en una cooperación más amplia entre Marruecos y España. En paralelo al núcleo de Aïn Sebaâ, se ha puesto en marcha un segundo dispositivo de conservación ex situ en el Zoobotánico de Jerez, en Andalucía.
Dieciocho jóvenes torillos procedentes de Marruecos llegaron allí el pasado 9 de septiembre, tras su traslado a través del puerto de Algeciras. Deben servir para el lanzamiento de un programa de reproducción en cautividad destinado a constituir una población de seguridad y, a largo plazo, preparar posibles operaciones de reintroducción en Andalucía.
Según la UICN, una parte de las aves procedentes de las operaciones realizadas en Marruecos se mantiene en Aïn Sebaâ para contribuir al refuerzo de la población confinada en la región de Oualidia, mientras que 18 individuos han sido trasladados a Jerez. Los dos núcleos de cría deben contribuir así a la conservación de la subespecie en ambas orillas del Mediterráneo.
Los dispositivos marroquí y español deben coordinarse, incluyendo un seguimiento genealógico de la población en cautividad. Este enfoque pretende mantener una diversidad genética suficiente y evitar los riesgos ligados a la consanguinidad.
El programa asocia a las autoridades marroquíes y españolas, a la UICN, al Zoobotánico de Jerez, así como a varios organismos científicos y especializados. La UICN destaca que esta cooperación ha permitido estrechar lazos entre los equipos técnicos de ambos países en torno a métodos comunes de conservación de especies amenazadas.
En Marruecos, esta iniciativa se enmarca en la aplicación de la estrategia «Bosques de Marruecos 2020-2030», que concede un lugar relevante a la conservación de la biodiversidad y a la protección de las especies amenazadas.
