Un equipo internacional de investigadores ha descubierto en Marruecos los restos fósiles de una nueva especie de reptil marino gigante que habitó los océanos hace aproximadamente 66 millones de años, poco antes de la extinción de los dinosaurios.
El hallazgo, realizado en los depósitos fosfatados de Sidi Chennane, en la provincia de Khouribga, ha permitido identificar a la especie como Pluridens imelaki, un mosasaurio —grupo de grandes depredadores marinos del período Cretácico— que podría haber alcanzado hasta nueve metros de longitud.
Según los científicos, esta especie está considerada entre los mayores mosasaurios conocidos hasta la fecha. Los restos encontrados, principalmente fragmentos de cráneo, han permitido a los científicos estimar el tamaño y las características de este animal. Su morfología, especialmente la forma de la mandíbula, sugiere que tenía características únicas dentro de su grupo.
Por otra parte, también se destaca la rareza del hallazgo: solo se ha identificado un ejemplar entre numerosos fósiles analizados en la región, lo que indica que podría tratarse de una especie poco común que cuenta con hábitos específicos dentro del ecosistema marino de qauella época. Este descubrimiento aporta nuevas claves para entender la biodiversidad marina en los últimos momentos del Cretácico, justo antes de la gran extinción que acabó con los dinosaurios.
Más allá de su relevancia científica, el hallazgo refuerza el papel de Marruecos como uno de los países más ricos del mundo en patrimonio paleontológico. Zonas como la de Khouribga, reconocida por sus yacimientos de fosfatos, han proporcionado algunos de los fósiles marinos más importantes a nivel global.
Estos yacimientos se han convertido en un auténtico laboratorio natural que atrae a investigadores de todo el mundo y sitúa al país en el mapa de la investigación científica internacional.
Además, esta riqueza fósil representa un importante activo cultural y económico. El desarrollo del turismo científico, la creación de museos y la valorización del patrimonio natural contribuyen a reforzar la identidad y el posicionamiento de Marruecos como referente en la preservación de la historia de latierra.
