Su nombre cobró notoriedad tras el terremoto de Al Haouz de septiembre de 2023. El 1.er Batallón de Tropas de Montaña del Atlas se desplegó entonces en varias zonas aisladas para hacer llegar material de auxilio a las poblaciones afectadas. Más recientemente, el 18 de enero de 2026, estos militares volvieron a ser movilizados tras la avalancha ocurrida en el Parque Nacional del Toubkal para recuperar los cuerpos de dos turistas locales y de un guía.
Esta unidad de las Fuerzas Armadas Reales está especializada en operaciones de alta montaña, según se desprende del último número de la Revista de las FAR. Sus militares están formados para «operar a gran altitud y en relieves escarpados, donde las condiciones climáticas y el aislamiento complican cualquier intervención». El batallón es requerido para misiones militares, operaciones especiales, pero también para labores de búsqueda y rescate tras accidentes o catástrofes naturales, se detalla.
La creación de esta unidad de montaña de las Fuerzas Armadas Reales se remonta a 1958. Su organización ha evolucionado en varias ocasiones a lo largo de los años para responder a las exigencias operativas. Esta evolución culminó en 2013 con la constitución del Batallón de Cazadores del Atlas por decisión real. En este marco, el 1.er Batallón de Tropas de Montaña del Atlas se encarga de las intervenciones en alta montaña, ya sea en operaciones clásicas, especiales o en misiones de rescate y socorro, según se indica en el número 408 de la Revista de las FAR.
Este batallón también cumple una misión de formación. Prepara a militares de diferentes unidades de las Fuerzas Armadas Reales en técnicas de escalada y esquí, así como en métodos de supervivencia en montaña, rescate y primeros auxilios. «La montaña, con sus limitaciones y peligros, representa un entorno exigente en el que la preparación de los equipos sigue siendo determinante para el desarrollo de las operaciones», se precisa.
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La preparación de esta unidad se basa en un entrenamiento específico adaptado a los entornos de montaña. El elemento central de este dispositivo es el Anexo de Instrucción de Alta Montaña (AIHM), una estructura integrada en el batallón. Situado en Oukaïmeden, este anexo organiza durante todo el año cursos de esquí, escalada y formaciones dedicadas a la vida y la supervivencia en montaña. Los programas incluyen también módulos centrados en el rescate y los primeros auxilios en altura.
Estas formaciones benefician a varias unidades de las Fuerzas Armadas Reales, en particular a la Gendarmería Real, la Marina Real, las Fuerzas Especiales y las tropas aerotransportadas. También se organizan estancias de oxigenación y cursos de endurecimiento para varios centros de formación militar, entre ellos la Academia Real Militar, la Escuela Real del Aire y la Escuela Real de Infantería.
Los instructores transmiten métodos utilizados sobre el terreno, adquiridos a lo largo de las misiones llevadas a cabo en los macizos del país. El objetivo es mantener una capacidad operativa que permita a las unidades desplazarse e intervenir en zonas donde las condiciones hacen especialmente difícil el acceso, según se indica.
La experiencia del batallón se ha forjado a través de varias intervenciones destacadas. En diciembre de 1996, una tormenta de nieve golpeó la región del Jbel Bouiblane, cerca de Taza. Los equipos del batallón participaron entonces en operaciones de apoyo logístico para ayudar a las poblaciones afectadas por el temporal, recuerda la Revista de las FAR.
Elementos del 1.er Batallón de Cazadores del Atlas movilizados en el Toubkal.
Al año siguiente, fueron desplegados en la región de Ouarzazate tras el accidente de un avión suizo en una zona de difícil acceso. Los militares tomaron parte en la misión de recuperación organizada en esa área montañosa.
Algunos años más tarde, una nueva intervención moviliza al batallón. En febrero de 2002, los equipos fueron desplegados en el Jbel Awlim, en la provincia de Taroudant. Su misión consistió en recuperar el registrador de vuelo de un avión de carga ucraniano, así como los cuerpos de las víctimas tras el accidente ocurrido en alta montaña.
En mayo de 2004, volvieron a ser movilizados para una operación de búsqueda en el Jbel Mourik, en la provincia de Azilal. Los equipos localizaron a una pareja de turistas franceses que se encontraba desaparecida en una zona particularmente escarpada.
El batallón también interviene en accidentes relacionados con las actividades de montaña. En 2010, militares fueron movilizados en la estación de esquí de Oukaïmeden para rescatar a un practicante de snowboard atrapado en una avalancha.
Más recientemente, el terremoto del 8 de septiembre de 2023 en la provincia de Al Haouz provocó una movilización importante de los equipos. Varios destacamentos fueron enviados a aldeas aisladas en las zonas montañosas de la provincia de Taroudant. Los militares organizaron, en particular, el envío urgente de 30 tiendas de campaña, es decir, cerca de 1.200 kilogramos de material, hacia zonas de difícil acceso por carretera. Su última intervención ampliamente difundida por los medios se remonta al 18 de enero de 2026, tras una avalancha en el Toubkal.
