Con el Mundial 2026 cada vez más cerca, el seleccionador de los Leones del Atlas, Mohamed Ouahbi, dio a conocer este jueves una primera lista de jugadores preconvocados para participar en la concentración de preparación prevista a partir del viernes 22 de mayo en el Complejo Mohammed VI de fútbol.
Se trata de una lista provisional, todavía lejos de ser definitiva, ya que varios jugadores importantes estarán ausentes en esta primera concentración debido a sus compromisos con sus respectivos clubes en este tramo final de temporada especialmente cargado.
Entre las ausencias más destacadas figura Achraf Hakimi, concentrado con el Paris Saint-Germain para disputar la final de la Liga de Campeones frente al Arsenal el próximo 30 de mayo en Budapest. La misma situación afecta a Bilal El Khannouss, que disputará la final de la Copa de Alemania con el VfB Stuttgart ante el Bayern de Múnich el día 23.
Otros internacionales se incorporarán más adelante al grupo, como Brahim Díaz, Azzedine Ounahi y varios futbolistas que militan en LaLiga, la Premier League y la liga belga, todavía inmersos en las últimas jornadas de sus respectivos campeonatos.
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El caso de Sofiane Diop ilustra también esta situación particular. El jugador del OGC Niza todavía debe disputar la final de la Copa de Francia y el playoff de la Ligue 1 antes de poder unirse a la concentración, en caso de ser finalmente seleccionado.
Esta lista provisional está marcada por el regreso de Sofiane Boufal, ausente desde la CAN Costa de Marfil 2023, así como por la vuelta de Munir Mohamedi y Othmane Maamma, recientemente recuperados de sus lesiones. También destaca la presencia de varias caras nuevas, como el neo-León Ayyoub Bouaddi, el máximo goleador de la Botola Soufiane Benjdida, el exinternacional sub-23 Yanis Begraoui, que brilla en Portugal, el máximo artillero de la Ligue 2 francesa Tawfik Bentayeb o el extremo derecho del Eintracht Fráncfort Ayoube Amaimouni.
En declaraciones concedidas a Arryadia, Mohamed Ouahbi detalló su plan de preparación antes del viaje a Estados Unidos.
«Hay jugadores que terminaron el campeonato el 17 de mayo. Vamos a realizar una primera concentración con futbolistas que forman parte de la preselección y que estarán disponibles a partir de esa fecha. Estarán concentrados del 22 al 26, lo que nos permitirá evaluar el estado físico de algunos jugadores y verlos en acción, con un partido de entrenamiento a puerta cerrada el 26 de mayo frente a Burundi», explicó el técnico marroquí.
Esta concentración servirá principalmente para evaluar distintos perfiles antes de la publicación de la lista definitiva de 26 jugadores para el Mundial.
«Es un partido de entrenamiento para dar ritmo a algunos jugadores y permitir a otros demostrar su nivel. La noche del 26 daremos la lista definitiva de los 26», añadió Ouahbi.
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El programa de los Leones del Atlas ya está definido. Tras un primer amistoso ante Madagascar, previsto el 2 de junio en Marruecos, la selección nacional viajará al día siguiente a Estados Unidos para continuar su preparación. Un segundo test enfrentará a los compañeros de Achraf Hakimi contra Noruega el 7 de junio en Nueva Jersey.
Por último, Mohamed Ouahbi confirmó que todavía persisten dudas respecto a algunas decisiones definitivas.
«Hicimos una lista ampliada de 55 jugadores, pero solo llevaremos a 26. Sí, todavía hay dudas. Por eso seguimos muy de cerca a los jugadores, porque no es fácil. Una vez hecha la selección, seguiremos adelante. Podemos anunciarla el 26 de mayo… aunque también podríamos esperar hasta la noche del 1 de junio», concluyó el seleccionador de los Leones del Atlas.
Cabe recordar que Marruecos, encuadrado en el grupo C del Mundial, debutará el sábado 13 de junio frente a Brasil en el MetLife Stadium.
Tras medirse a la Canarinha, Marruecos se enfrentará a Escocia el 19 de junio en el Gillette Stadium, antes de cerrar la fase de grupos el 24 de junio ante Haití en el Mercedes-Benz Stadium.
El campamento base de los marroquíes estará instalado en The Pingry School, en el estado de Nueva Jersey. Esta elección geográfica sitúa a los Leones del Atlas en una de las zonas estratégicas del torneo y facilitará sus desplazamientos, ya que disputarán todos sus partidos de la fase de grupos en la costa este de Estados Unidos.
