Desde primeras horas de la tarde, la terminal de salidas del aeropuerto Mohammed V tenía el ambiente de una auténtica fan zone. Cientos de marroquíes, llegados desde diferentes ciudades del Reino, se reunieron en un ambiente festivo, entre banderas nacionales, camisetas rojas de los Leones del Atlas y cánticos coreados al unísono.
La fiesta continuó una vez cerradas las puertas del avión. A bordo, los cánticos de ánimo no tardaron en resonar en la cabina. Los pasajeros entonaron los ya tradicionales «Sir... Sir» y «Dima Maghrib», convirtiendo el vuelo hacia Estados Unidos en un anticipo del gran ambiente que se espera este sábado en el NRG Stadium.
El avión, cuyo despegue estaba previsto a las 18:00 horas desde Casablanca, tiene prevista su llegada al aeropuerto internacional George Bush de Houston alrededor de la una de la madrugada, hora local, tras cruzar el Atlántico con 316 aficionados decididos a hacerse oír en las gradas.
Antes del embarque, varios de ellos expresaron su ilusión por vivir este histórico encuentro. Todos compartían el mismo objetivo: estar junto a los hombres de Mohamed Ouahbi para empujarlos hacia una clasificación para los cuartos de final.
Este vuelo es el tercero operado este jueves por Royal Air Maroc. Otros dos aparatos habían despegado previamente desde Casablanca, a las 6:00 y a las 10:00 horas, también con destino a Houston.
En total, la compañía nacional ha programado 12 vuelos especiales entre Casablanca y la ciudad texana tras la clasificación de Marruecos para los octavos de final. De este modo, ha puesto a disposición de los aficionados más de 3.000 plazas, en una operación inédita, ya que Royal Air Maroc nunca había operado hasta ahora una conexión directa con Houston.
Los billetes para estos vuelos especiales se pusieron a la venta a un precio único de 10.000 dirhams, ida y vuelta, impuestos incluidos, en clase económica, con el objetivo de permitir que el mayor número posible de aficionados acompañe a los Leones del Atlas en esta cita mundialista.
Leer también : Mundial 2026: la «Marrocomanía» invade Houston y el NRG Stadium apunta al lleno absoluto
Marruecos se enfrentará a Canadá este sábado 4 de julio, a partir de las 18:00 horas (hora de Marruecos), en el NRG Stadium de Houston, con un puesto en los cuartos de final en juego. En caso de clasificarse, los Leones del Atlas se medirán al vencedor del duelo entre Francia y Paraguay.
Para alcanzar esta fase del torneo, los compañeros de Achraf Hakimi tuvieron que luchar hasta el último instante frente a Países Bajos. Tras verse por detrás en el marcador en los minutos finales, lograron igualar el encuentro antes de imponerse en la tanda de penaltis (3-2), después del empate 1-1 registrado al término del tiempo reglamentario y la prórroga. En la fase de grupos, los hombres de Mohamed Ouahbi habían empatado previamente con Brasil (1-1), antes de imponerse a Escocia (1-0) y a Haití (4-2).
Canadá, por su parte, selló su clasificación para los octavos de final gracias a una victoria por 1-0 frente a Sudáfrica. Durante la fase de grupos, los hombres de Jesse Marsch empataron con Bosnia-Herzegovina (1-1), golearon a Catar (6-0) y cayeron posteriormente ante Suiza (2-1).
