«La prensa no habla mucho de ello… El ministerio ha logrado en los últimos tres años utilizar las capacidades de almacenamiento de la Samir. Este fue uno de los mecanismos activados para permitir a los operadores almacenar sus productos energéticos», afirmó la ministra, llegando incluso a presentarse como «la primera» en haber autorizado el alquiler de los depósitos de almacenamiento a los operadores.
Preguntada sobre el impacto de esta utilización en las reservas estratégicas, expresadas en días de consumo, la responsable gubernamental se mostró evasiva. Se limitó a señalar que su departamento «empezó a integrar la capacidad de almacenamiento de la Samir en sus datos desde 2023», precisando que «varias empresas» recurren a estas infraestructuras, sin detallar ni el número, ni la identidad, ni los volúmenes implicados.
Una decisión judicial que se remonta a 2020
Sin embargo, estas declaraciones resultan poco convincentes a la luz de los hechos. Ya en mayo de 2020, en plena pandemia de Covid-19, marcada por un desplome histórico de los precios del petróleo y una saturación de las capacidades de almacenamiento a nivel mundial, la justicia marroquí había autorizado el alquiler de los depósitos de la Samir, parada desde 2015.
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En aquel momento, el Estado, a través de la Agencia Judicial del Reino, había obtenido del tribunal de comercio de Casablanca la autorización para explotar temporalmente estas infraestructuras. La Oficina Nacional de Hidrocarburos y Minas (ONHYM), dirigida por Amina Benkhadra, fue encargada de supervisar las operaciones de alquiler, suministro y almacenamiento de productos petrolíferos en este marco.
A pesar de esta base jurídica clara, la aplicación de esta decisión sufrió un retraso prolongado, lo que generó numerosas interrogantes. Preguntada al respecto en el pasado, especialmente durante un programa emitido en 2M a finales de junio de 2022, Leila Benali remitió sus explicaciones a «un momento oportuno», sin dar más detalles.
Más allá de la falta de transparencia señalada regularmente en este expediente, las recientes declaraciones de la ministra son hoy abiertamente cuestionadas por actores del sector. Contrariamente a la afirmación de que «varias empresas» utilizarían las capacidades de almacenamiento de la Samir, los elementos disponibles apuntan a una realidad mucho más limitada.
Como informamos en un artículo anterior, a día de hoy una sola empresa dispondría de acceso efectivo a los depósitos de almacenamiento: BGI Petroleum (Benbrahim Group Investment), que opera bajo la marca Yoom. Esta empresa explotaría alrededor de 80.000 m³, principalmente para el abastecimiento de su red de estaciones de servicio de gasóleo.
Este volumen sigue siendo marginal en comparación con la capacidad total de la Samir, estimada entre 1,8 y 2 millones de m³. Representaría apenas el 4% del potencial global.
En un comunicado publicado el 31 de marzo, al día siguiente de la intervención mediática de la ministra, Houcine El Yamani, secretario general del Sindicato Nacional del Petróleo y del Gas y presidente del Frente Nacional para la Salvaguarda de la Samir, cuestionó duramente las declaraciones de Leila Benali.
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«En realidad, solo un depósito ha sido alquilado para ser explotado de manera efectiva y exclusiva por un nuevo operador en el mercado de los carburantes. La capacidad de este depósito es de 80.000 metros cúbicos sobre un total de 2 millones de metros cúbicos, es decir, el 4% de la capacidad de almacenamiento de la sociedad Samir», subraya.
A partir de ahí, se pregunta si puede hablarse realmente de una explotación de las capacidades de la refinería, tanto en materia de almacenamiento como de refinado, y de sus posibles repercusiones en la seguridad energética, los precios o el equilibrio del mercado.
Más allá del almacenamiento, estos intercambios reavivan el debate sobre el futuro del refinado en Marruecos. En este punto, Leila Benali se mantiene firme en su posición, ya expresada en 2022.
Sin oponerse frontalmente, ha invitado a relativizar la importancia del refinado, citando el ejemplo de la India: «Un país que dispone de importantes capacidades de refinado pero no produce petróleo, y que hoy se enfrenta a dificultades de abastecimiento». Antes de recordar que incluso con una refinería, sigue siendo indispensable acceder a un petróleo crudo adecuado.
