La nueva subida de los precios de los combustibles en Marruecos, que entró en vigor este lunes 16 de marzo, se produce en un contexto internacional especialmente tenso. Desde el estallido de la guerra en Oriente Medio a finales de febrero, el precio del barril de Brent ha subido con fuerza, registrando un aumento de alrededor del 45%. Esta escalada está alimentada por los temores sobre el abastecimiento mundial y por el riesgo de perturbación del tráfico en el estratégico estrecho de Ormuz, por el que transita el 20% del petróleo consumido en el mundo.
Se trata de la tercera subida de los precios en surtidor en Marruecos desde comienzos de año. Como informábamos en un artículo anterior, este lunes todos los distribuidores de carburantes aplicaron una nueva revisión al alza. Los precios aumentaron en torno a 2 dirhams por litro para el gasóleo y 1,44 dirhams para la gasolina.
Aunque esta subida era ampliamente anticipada debido al encarecimiento del petróleo en el mercado internacional, su magnitud sorprendió. Contrasta con los ajustes anteriores, mucho más moderados: 35 céntimos a comienzos de febrero y luego 25 céntimos a comienzos de marzo.
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Como era de esperar, los profesionales del transporte fueron los primeros en reaccionar y pidieron la reactivación del mecanismo de ayuda directa del Estado. Este dispositivo se había puesto en marcha en marzo de 2022 para mitigar el impacto del shock petrolero provocado por la guerra ruso-ucraniana. Entre marzo de 2022 y febrero de 2024, este programa de apoyo costó cerca de 7.000 millones de dirhams a las finanzas públicas. Por ahora, el Gobierno no ha hecho ningún anuncio oficial. Los operadores del sector esperan el próximo Consejo de Gobierno, previsto para el jueves, para saber si se adoptará una nueva medida de acompañamiento.
Un recorrido realizado este lunes por la mañana en el centro de Casablanca muestra que la subida se repercutió de inmediato en todas las estaciones de servicio. A diferencia de algunas revisiones anteriores, los distribuidores actualizaron rápidamente los paneles con los precios al público. En el pasado, esta actualización podía tardar varias horas, e incluso varios días.
No obstante, algunos automovilistas afirman que ciertas estaciones habrían aplicado la subida antes de la medianoche. Conviene recordar, sin embargo, que el sector de los carburantes está liberalizado, lo que deja a los operadores libertad para fijar sus precios en cualquier momento. Solo los acuerdos ilícitos sobre los precios están prohibidos por la ley.
Las tarifas constatadas este lunes
En cuanto a los precios observados esta mañana en el centro de Casablanca, el gasóleo más barato lo ofrece la nueva marca Yoom, propiedad de la empresa BGI Petroleum (Benbrahim Group Investment). Esta enseña se beneficia, en particular, de un acceso «exclusivo» a las capacidades de almacenamiento de la refinería Samir de Mohammedia, donde explota unos 80.000 m³ de una capacidad total de 1,8 millones de m³.
Este detalle cobra toda su importancia en un momento en que algunas voces denuncian la laxitud del Gobierno en la aplicación del marco regulatorio relativo a las reservas estratégicas de carburantes. Este marco impone, en principio, un nivel mínimo equivalente a tres meses de consumo, mientras que los operadores afirman disponer apenas de reservas que cubren un mes. Y aún más: la subida aplicada este lunes se produce solo 18 días después del inicio de la guerra, cuando, en teoría, las existencias ya constituidas deberían haberse vendido al precio de compra. Pero sigamos.
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La estación Yoom muestra así el litro de gasóleo a 12,77 dirhams. Las estaciones TotalEnergies ofrecen el litro a 12,78 dirhams, mientras que las demás enseñas —Shell, Petromin, Afriquia y Winxo— lo muestran todas a 12,80 dirhams.
La configuración difiere ligeramente para la gasolina. El precio más bajo se registra en las estaciones TotalEnergies, con 13,91 dirhams por litro. Le siguen Shell, Petromin, Afriquia y Winxo con 13,93 dirhams, mientras que Yoom se distingue esta vez por mostrar la tarifa más alta, con 13,94 dirhams.
Con diferencias de apenas unos céntimos entre las distintas enseñas, los precios parecen prácticamente idénticos dentro de un mismo perímetro geográfico. Una situación que suscita regularmente interrogantes sobre posibles prácticas concertadas.
No obstante, en un artículo anterior, una fuente del Consejo de la Competencia consultada por Le360 precisó que la existencia de precios similares no es, en sí misma, ilegal.
«Lo que generalmente justifica una variación de precios es la calidad del producto o del servicio. Ahora bien, en el caso de los carburantes, se trata de un producto estandarizado y homogéneo, idéntico de un distribuidor a otro. Por tanto, la calidad del servicio no siempre basta para explicar diferencias tarifarias importantes», explica esta fuente.
Añade además que la proximidad geográfica de las estaciones desempeña un papel determinante: «Si el precio es más alto en una estación, el consumidor se dirige naturalmente a la estación vecina. Cuando un operador baja sus precios, los demás se ven rápidamente obligados a alinearse».
La cuestión de los márgenes sigue abierta
Queda, sin embargo, la delicada cuestión de los márgenes obtenidos por los distribuidores. Aún es demasiado pronto para determinar si los precios que hoy se muestran en los surtidores reflejan realmente el coste de adquisición de las existencias. Habrá que esperar a los próximos informes del Consejo de la Competencia para disponer de una visión más precisa de la evolución de los márgenes en el sector. El informe correspondiente al primer trimestre de 2026 debería, en principio, publicarse el próximo verano.
