Dependiente de la Universidad Mohammed VI Politécnica, constituye un polo científico dedicado al desarrollo de la investigación agrícola y a la valorización de los recursos vegetales en las regiones del sur del Reino.
Desde hace casi cinco años, este centro de investigación, situado en la región de Foum El Oued, en la provincia de Laayoune, lleva a cabo trabajos científicos destinados a valorizar las particularidades medioambientales y geográficas de la región sahariana, al tiempo que contribuye a aportar soluciones científicas a los desafíos agrícolas a los que se enfrenta.
Desde su creación, la institución desarrolla varios programas de investigación estrechamente vinculados a las realidades locales. «Trabajamos en un conjunto de programas de investigación que conciernen especialmente a la región y a su población. La proximidad con los habitantes es importante para nosotros», subraya.
«Trabajamos mucho en la valorización de los productos de la región, ya sean de origen vegetal o animal, con el objetivo de mejorar la productividad de los ganaderos y agricultores y aumentar su rendimiento», precisa el director.
En esta perspectiva, varios proyectos de investigación buscan transformar y valorizar los productos locales. La doctora Poliana Mendes, investigadora de ASARI, explica que los trabajos se centran especialmente en la agrotransformación. «Trabajamos en la transformación de productos de origen vegetal y animal. Ya hemos desarrollado varios productos, en particular quesos y yogures elaborados a partir de leche de camella 100%», señala.
Los investigadores también se interesan por los desafíos de la seguridad alimentaria en la región. «También trabajamos en cuestiones de seguridad alimentaria, así como en el enriquecimiento nutricional de ciertos productos, especialmente para aumentar su contenido en hierro», añade.
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Por su parte, la doctora Oumayma Boukria centra sus investigaciones en las tecnologías de conservación alimentaria y en el desarrollo de productos innovadores. «Mis trabajos se centran principalmente en las tecnologías aplicadas a la conservación de los alimentos, así como en el desarrollo de productos innovadores, en particular los procedentes de la zona», explica.
Sus investigaciones tienen como objetivo mejorar la durabilidad de los productos alimentarios preservando al mismo tiempo su calidad. «El objetivo es prolongar la vida útil de los productos manteniendo su calidad nutricional y sensorial, y contribuir a los desafíos de la seguridad alimentaria en África en general», precisa la investigadora.
El Instituto Africano de Investigación Agrícola de Laayún cuenta actualmente con seis laboratorios científicos especializados, entre ellos un laboratorio de química vegetal, un laboratorio de química molecular y microbiología, un laboratorio de cultivo de tejidos, así como un laboratorio de análisis fisicoquímicos y un laboratorio de agrobioprocesos. Estas infraestructuras permiten a los investigadores realizar estudios avanzados y de vanguardia.
