Se trata de un ejercicio militar de gran envergadura en el que participa Marruecos del 8 de febrero al 30 de abril. Según el Ministerio francés de las Fuerzas Armadas y de los Veteranos, ORION significa: Operación de gran escala para ejércitos Resilientes, Interoperables, orientados hacia el combate de alta intensidad y innovadora. Se trata de unas maniobras que tienen como «objetivo preparar a los ejércitos para las situaciones más complejas y en entornos híbridos y de alta amenaza».
Además de Marruecos y Francia, este ejercicio reúne a una amplia coalición de socios que incluye a Alemania, Bélgica, Brasil, Canadá, Corea del Sur, Estonia, Estados Unidos, Croacia, Italia, España, Grecia, Japón, Noruega, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia, Catar, Rumanía, el Reino Unido, Singapur y Suiza.
Este ejercicio pretende entrenar a las fuerzas armadas para planificar y dirigir operaciones en todos los ámbitos (tierra, mar, aire, ciberespacio, espacio e información), «en un contexto de alta intensidad». También permite probar la coordinación entre los diferentes actores de la defensa y mejorar la capacidad de proteger el territorio y a la población. El ejercicio busca igualmente reforzar la interoperabilidad entre aliados y experimentar con nuevas tecnologías militares como drones, inteligencia artificial y medios de interferencia, según se ha informado.
Para ORION 2026, Francia despliega medios conjuntos repartidos entre los componentes terrestre, marítimo y aéreo. El Ejército de Tierra moviliza un estado mayor a nivel de cuerpo de ejército, tres brigadas conjuntas, aproximadamente 2.150 vehículos tácticos, 40 helicópteros, así como 1.200 drones de combate y de especialidad.
La Marina Nacional francesa despliega el portaaviones Charles de Gaulle, una auténtica herramienta estratégica de proyección de poder, capaz de atacar a larga distancia, proteger las vías marítimas y comandar operaciones multinacionales gracias a su aviación, sus buques de escolta y sus capacidades de inteligencia y disuasión. También se movilizarán dos portahelicópteros anfibios, 50 aeronaves embarcadas y cerca de 25 grandes unidades de combate.
Paralelamente, el Ejército del Aire y del Espacio de Francia despliega diez bases aéreas, 50 aeronaves, dos drones MALE, seis sistemas de defensa tierra-aire y una veintena de sensores espaciales.
Por la parte marroquí, la fragata Mohammed VI participará en las operaciones navales de coordinación realizadas en el marco del ejercicio junto a los buques de la coalición, según fuentes informadas. Buque insignia de la Marina Real, es capaz de operar en combate de superficie, antisubmarino y defensa aérea. Moderna y polivalente, está especialmente adaptada a las operaciones multinacionales de coordinación y escolta, como las que se llevan a cabo en ejercicios del tipo ORION 26.
Según el Ministerio francés de las Fuerzas Armadas y de los Veteranos, ORION 2026 se desarrolla en varias etapas. En primer lugar, una fase dedicada a la planificación operativa, iniciada el 6 de enero, durante la cual los estados mayores aliados elaboran órdenes estratégicas bajo un proceso común destinado a garantizar una interoperabilidad real.
Operaciones anfibias y aerotransportadas combinadas
La segunda etapa del ejercicio, del 8 de febrero al 1 de marzo, consiste en la ejecución de las operaciones sobre el terreno. Según una sesión informativa del vicealmirante Xavier Royer de Véricourt, comandante del centro experto del mando conjunto del estado mayor de los ejércitos franceses, «durante esta fase, las fuerzas se despliegan en el seno de una coalición multinacional desde la fachada atlántica, que representa la costa occidental del país ficticio». Esta secuencia incluye la conquista de puntos de entrada en un territorio en disputa, la obtención de la superioridad de zona y, posteriormente, operaciones anfibias y aerotransportadas destinadas a controlar una zona de despliegue ampliada.
En el último periodo de ORION 2026, del 7 au 30 de abril, se centrará en la integración de las fuerzas en un ejercicio de la OTAN. Inicialmente conducido «en coalición bajo liderazgo francés», ORION 2026 se convertirá entonces en una operación «integrada en la cadena de mando de la OTAN», precisa el vicealmirante. Este cambio de mando tiene como objetivo demostrar la capacidad de los ejércitos europeos, y de sus socios, para integrarse sólidamente en la estructura de mando de la Alianza y operar bajo una lógica de compromiso colectivo.
