El Parque Zoológico de Rabat, uno de los principales polos de conservación de la fauna en Marruecos, ha acogido una cría de hipopótamo, el quinto ejemplar de esta especie amenazada que recibe el establecimiento.
Este acontecimiento, celebrado por todo el personal —dirección, veterinarios, técnicos y cuidadores—, se inscribe en los esfuerzos desplegados por el parque en materia de reproducción en cautividad y preservación de especies vulnerables. Según la información recogida sobre el terreno, el apareamiento y el parto se desarrollaron en medio acuático, conforme al comportamiento natural de la especie, durante la temporada de lluvias.
Hecho destacable: el recién nacido es capaz de mamar bajo el agua mientras nada, explicó Oualid, técnico del parque, que hizo el seguimiento de la gestación, de una duración aproximada de ocho meses. «La hembra amamanta a su cría bajo el agua para protegerla. El destete suele producirse al cabo de doce meses», precisó, en presencia de una veterinaria. Al nacer, la cría de hipopótamo pesaba alrededor de 50 kilogramos.
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El hipopótamo es un mamífero herbívoro semiacuático originario del África subsahariana. Especie emblemática, se distingue por su modo de vida anfibio, su masa, que puede alcanzar las tres toneladas, y su comportamiento potencialmente agresivo. Pasa el día sumergido para regular su temperatura corporal y se alimenta por la noche pastando la vegetación.
Con una extensión de 27 hectáreas, el Parque Zoológico de Rabat constituye una infraestructura dedicada a la conservación y valorización de la biodiversidad. Alberga cerca de 2.000 individuos que representan unas 190 especies, procedentes de los ecosistemas africanos, saharianos y marroquíes. Concebido según un enfoque inmersivo, el parque prioriza recintos abiertos que reproducen los hábitats naturales, en sustitución de las jaulas tradicionales.
