Antes de su instalación definitiva, Rui fue sometido a estrictos procedimientos sanitarios, llevados a cabo con éxito por especialistas. Los exámenes veterinarios requirieron una atención particular. Según Mohamed Mgharfaoui, presidente director general y fundador de Dream Village, la empresa encargada de la gestión del zoo, estos análisis fueron realizados por expertos habituados a trabajar con hipopótamos, un animal cuyas características biológicas exigen protocolos específicos. «Se trata de animales acuáticos que requieren un tratamiento especial, en particular una anestesia adaptada», explica.
Tras estos controles médicos y un breve periodo de adaptación, el joven hipopótamo podrá ser presentado al público en los próximos días.
Rui se une así a Enikeu, una hembra de dos años llegada de Hungría. Ambos animales fueron introducidos a una edad relativamente temprana para facilitar su adaptación a su nuevo entorno.
El objetivo del zoo va más allá de la simple exhibición al público. También forma parte de una estrategia de conservación de una especie amenazada, cuya reproducción en cautiverio constituye un reto importante para los programas de preservación.
El hipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis) se distingue claramente de su célebre primo, el hipopótamo común. Más pequeño, más discreto y esencialmente nocturno, vive principalmente en los bosques húmedos y las zonas pantanosas de África occidental, especialmente en Liberia, Sierra Leona y Costa de Marfil.
Solitario y muy huidizo, este animal pasa la mayor parte del tiempo oculto en una vegetación densa, lo que explica que rara vez sea observado en estado salvaje.
Hoy en día, el hipopótamo pigmeo está clasificado entre las especies en peligro de extinción. La destrucción progresiva de los bosques, la expansión humana y la caza furtiva han reducido drásticamente sus poblaciones naturales, que actualmente se estiman en apenas unos pocos miles de individuos en estado salvaje.
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En este contexto, cada ejemplar constituye un verdadero patrimonio viviente y simboliza la fragilidad de los ecosistemas africanos.
La llegada de Rui a Casablanca ofrece así al público marroquí una oportunidad poco común de descubrir un animal discreto y poco conocido.
El zoológico de Aïn Sebaâ acoge a la primera pareja de hipopótamos pigmeos de Marruecos
A través de Enikeu y Rui, el zoo de Aïn Sebaâ quiere sensibilizar a pequeños y mayores sobre los desafíos de la preservación de la biodiversidad, sostiene Mohamed Mgharfaoui.
Observar a estos dos jóvenes hipopótamos pigmeos también permite comprender hasta qué punto la fauna salvaje sigue siendo frágil y cuán esencial sigue siendo la protección de los hábitats naturales para el futuro de numerosas especies.
