Basta con cruzar su umbral para que Casablanca desaparezca. A pocos minutos del bullicio urbano, el visitante se ve inmerso en un bosque vivo, vibrante, casi irreal. Los cantos de aves tropicales se mezclan con el batir de alas, el olor vegetal sustituye al del hormigón y, antes incluso de orientarse, un pájaro puede posarse sobre la cabeza. Bienvenidos a la gran voladera del zoológico de Aïn Sebaâ, un espacio inmersivo que ya no tiene nada de jaula.
Este sábado 11 de abril de 2026, el parque inaugura oficialmente lo que se presenta como la mayor voladera inmersiva del país. Una infraestructura de 4.000 m² de superficie, que se eleva a más de 12 metros de altura, donde más de 300 animales, que representan cerca de 60 especies, conviven en una libertad casi total. Le360 pudo visitar el lugar antes de su apertura, en un espacio ya plenamente habitado.
Lo que más llama la atención es la ausencia de separación. No se observa a los animales a través de un cristal o tras una reja: se camina entre ellos. Los flamencos se desplazan en grupo, visibles en toda su altura; los guacamayos militares despliegan sus alas sobre los visitantes; y, entre la vegetación, un guacamayo azul y amarillo vigila su nido. El espacio está diseñado en varios niveles, cada uno ocupado por especies distintas, y un recorrido guía a los visitantes en el corazón de esta biodiversidad.
«Aquí se sigue un itinerario que nos lleva realmente en medio de todos estos animales, lo más cerca posible de ellos para descubrirlos mejor», explica Pierre-Marie Beaugé, curador general del parque. Una filosofía que rompe con el zoo tradicional: ya no se pone en escena al animal, sino que se sumerge al visitante. Tampoco hay malos olores, ya que el espacio está abierto al cielo y el aire circula libremente.
La voladera se ha concebido en torno a un principio ambicioso: reunir representantes de todos los continentes en un mismo espacio. El resultado es una colección de una densidad poco común, en la que cada giro de recorrido depara una sorpresa. Desde flamencos enanos, chilenos y rojos —tres de las seis especies existentes en el mundo— hasta cisnes de cuello negro, entre los más raros del planeta. También se pueden ver kamichis, descendientes directos de aves prehistóricas reconocibles por sus espolones, y gouras, palomas gigantes de plumaje violeta y cresta dentada, entre las mayores de su familia.
La voladera inmersiva del zoológico de Aïn Sebaâ, en Casablanca. (K. Essalak/Le360)
La colección australiana, inicialmente no prevista, fue finalmente integrada para enriquecer aún más el conjunto. Incluye cacatúas y canguros gigantes —los mayores del mundo—, observables desde un foso inferior diseñado para eliminar riesgos. En este espacio también conviven muntíacos, pequeños cérvidos asiáticos, y agutíes, grandes roedores sudamericanos poco habituales en parques zoológicos.
Pero la especie más emblemática para el parque es marroquí. «Es la especie más querida para nosotros y para Marruecos», confía Pierre-Marie Beaugé señalando a lo lejos una silueta inconfundible. Se trata del ibis eremita, ave emblemática cuya población marroquí constituye uno de los últimos bastiones en el mundo tras su desaparición en la cuenca mediterránea. Aquí se reproduce en el marco de programas de reintroducción, en colaboración con la Agencia Nacional de Aguas y Bosques (ANEF).
Detrás del asombro, hay una auténtica proeza zoológica. Lograr la convivencia de especies de orígenes tan diversos —desde primates sudamericanos hasta lémures de Madagascar, reptiles tropicales y aves africanas— sin incidentes requiere un trabajo meticuloso. Desde la apertura de la voladera, no se ha registrado ningún ataque entre especies. Una primicia, según los responsables.
La gestión del bienestar animal ha exigido ajustes constantes. Al principio, algunas aves acostumbradas a recintos pequeños tenían dificultades para localizar los puntos de alimentación en este gran espacio abierto. La solución fue distribuir la comida en varios lugares al mismo tiempo, con un seguimiento individualizado de cada animal. Cualquier ave que presenta signos de debilidad es atendida de inmediato: pesaje, revisión, administración de vitaminas y nutrientes si es necesario. Nada se deja al azar.
También destacan las iguanas verdes, que se mueven en total libertad, «algo poco común en un entorno zoológico, y aún más en un espacio abierto al público, posible aquí gracias al clima templado de Casablanca», precisa el curador general.
La educación como hilo conductor
La voladera no es solo un espectáculo. Está concebida como una herramienta de sensibilización, especialmente dirigida a centros escolares. Paneles pedagógicos jalonan el recorrido y animadores adaptan sus explicaciones a los programas educativos. El día de nuestra visita, una clase de primaria descubría el espacio. Chahd, una de las alumnas, resumía la experiencia con sencillez: «Fue emocionante ver a los animales tan de cerca, verlos moverse. He visto todos los animales que quería ver y estoy muy contenta».
Este tipo de reacción refleja lo esencial de este espacio: donde la enseñanza de las ciencias naturales suele resultar abstracta, el contacto directo con un guacamayo o un flamenco deja una huella que los libros no pueden igualar.
La voladera de Aïn Sebaâ es también, sencillamente, un lugar donde apetece quedarse. Los cantos, el batir de alas y el murmullo del follaje crean una atmósfera cercana a la de un bosque, a la vez calmante y densa. Uno se sorprende queriendo sentarse en uno de los muros de piedra del recorrido y permanecer allí, observando interacciones que rara vez podrían verse en otro contexto: un guacamayo posado sobre el lomo de un canguro, un ibis paseando junto al estanque de los flamencos. Escenas improbables que solo este entorno híbrido hace posibles.
