La Agencia de Estados Unidos para el Comercio y el Desarrollo (USTDA) y ORNX firmaron este martes 28 de julio un acuerdo para financiar un estudio de preingeniería básica (Pre-FEED) destinado a una planta de producción de amoniaco a gran escala en Laâyoune. Construida con tecnología estadounidense, la instalación tendrá capacidad para producir hasta 560.000 toneladas anuales. Se trata de la primera financiación del Gobierno estadounidense destinada al sector privado en el Sáhara marroquí.
La firma tuvo lugar en presencia del embajador de Estados Unidos en Marruecos, Duke Buchan III. «Es para mí un honor estar aquí para anunciar la primera financiación del Gobierno estadounidense al sector privado en el Sáhara marroquí», declaró el diplomático, quien destacó que la relación bilateral es «más fuerte que nunca gracias a la visión y el liderazgo del presidente Trump y del rey Mohammed VI».
El embajador reafirmó además el apoyo de Washington a la marroquinidad del Sáhara. «Estados Unidos se mantiene firmemente al lado de Marruecos, especialmente mediante nuestro apoyo inquebrantable a la propuesta marroquí de autonomía como única base para una solución justa y duradera», afirmó.
Para Duke Buchan III, «ha llegado el momento de alcanzar una solución que libere aún más estabilidad y prosperidad para esta región y para el continente africano». «El statu quo no puede prolongarse», insistió.
«Nuestra alianza aprovechará lo mejor de Marruecos y de Estados Unidos: la belleza de Marruecos, su cultura del trabajo y sus abundantes recursos naturales, unidos a la innovación estadounidense. Esta alianza aportará prosperidad a Marruecos, a Estados Unidos y a las poblaciones del Sáhara marroquí. Juntos invertiremos en un futuro mejor para nuestras dos naciones», concluyó el embajador.
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El subdirector de la USTDA, Thomas R. Hardy, detalló la naturaleza del apoyo aportado por la agencia. «Concedemos subvenciones para la preparación de proyectos con el fin de acelerar el desarrollo de infraestructuras y atraer financiación para la ejecución de proyectos esenciales», explicó.
«En el marco del acuerdo que hemos firmado esta mañana con ORNX, la USTDA financia el estudio de ingeniería que permitirá responder a las cuestiones técnicas más importantes en esta fase del desarrollo del proyecto», señaló.
Según Hardy, este trabajo «se llevará a cabo mediante una alianza entre empresas estadounidenses y marroquíes que hará avanzar un proyecto con potencial para convertirse en un pilar del desarrollo industrial del Sáhara marroquí, reforzando así el creciente papel de Marruecos como plataforma energética e industrial regional».
«La firma de hoy constituye un paso importante y la USTDA espera continuar trabajando en todo el país, y especialmente aquí, en Laâyoune, para seguir respaldando un crecimiento económico de amplio alcance en Marruecos y reforzar la relación bilateral entre Estados Unidos y Marruecos», concluyó Thomas R. Hardy.
Un consorcio estadounidense liderado por KBR
ORNX ha seleccionado para este estudio a un consorcio de empresas estadounidenses encabezado por el grupo internacional de ingeniería y tecnología Kellogg Brown & Root LLC (KBR), e integrado también por GE Vernova, Electric Hydrogen (EH2) y Terabase.
Los trabajos incluirán una evaluación de la tecnología de electrolizadores desarrollada por EH2, de las distintas opciones de suministro energético y de las dimensiones y la configuración óptimas de las instalaciones industriales. El estudio se completará con proyecciones financieras detalladas y modelos económicos.
El amoniaco es uno de los productos químicos industriales más importantes del mundo. Resulta indispensable para la producción alimentaria como componente esencial de los fertilizantes y se utiliza ampliamente en los sectores de la refrigeración, la purificación del agua y la industria manufacturera.
Para Marruecos, este proyecto representa una importante oportunidad de desarrollo económico en las provincias del Sur y refuerza el papel del Reino como socio fiable para responder a la demanda industrial mundial.
