El buque, con bandera liberiana, acababa de abandonar el puerto tras descargar una carga procedente de China. Al atravesar la bocana en dirección a España, habría sido sacudido por un fuerte oleaje, lo que provocó un balanceo acusado y el desequilibrio de varios contenedores apilados en cubierta.
El Ionikos es un portacontenedores construido en 2009 y operado por la naviera griega Dioryx Maritime Corp. Con unos 258 metros de eslora y 32 metros de manga, dispone de una capacidad aproximada de 4.300 TEU (EVP) y un arqueo bruto superior a 40.000 toneladas. Opera en varias líneas que conectan puertos de Europa, el Mediterráneo y el norte de África.De los 85 contenedores caídos al mar, algunos quedaron cerca de la zona portuaria y otros fueron arrastrados por las corrientes hacia la costa.
«Se han retirado algunos contenedores. Por suerte, no cayeron únicamente dentro del puerto. Con la corriente, pasaron hacia la zona de la Mezquita Hassan II y la cornisa. Esperamos que hoy se evacúe todo, inshallah», indicó una fuente de la Agencia Nacional de Puertos (ANP).
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Varios contenedores fueron señalados cerca de la cornisa y la marina de Casablanca, no lejos de la Mezquita Hassan II. Algunos transportaban productos alimentarios, en particular cereales de desayuno, mientras que otros contenían mobiliario, como sillas.
Ante los riesgos que representan estos contenedores a la deriva para la navegación y la seguridad de bienes, se desplegó un dispositivo relevante desde el inicio del incidente, tanto de día como de noche. Se movilizaron los servicios de Aduanas, Protección Civil, Fuerzas Auxiliares, Gendarmería Real, Marina Real, la DGSN y autoridades locales para vigilar los contenedores a lo largo del litoral y prevenir cualquier peligro.
Por el momento, la autoridad portuaria mantiene la suspensión de entrada y salida de buques. «Por razones de seguridad, no podemos permitir la navegación dentro del puerto. La situación podría empeorar y esa es nuestra principal preocupación», señaló la ANP.
Caída de 85 contenedores de un buque con pabellón liberiano a la entrada del puerto de Casablanca
El recinto portuario se encuentra parcialmente obstruido por los contenedores, y las autoridades evitan autorizar el acceso de buques que podrían colisionar con obstáculos o incluso volcar dentro del puerto.
El incidente se produce cuando el puerto de Casablanca apenas salía de un episodio de congestión calificado de histórico, provocado por varios días de condiciones meteorológicas adversas. Varios buques no pudieron atracar ni descargar, generando una acumulación inusual dentro del puerto.
En un puerto ya cercano a la saturación, cualquier desviación puede desencadenar un efecto dominó en toda la cadena logística. «Lo esencial es contar con procesos para gestionar este tipo de urgencias y volver a la normalidad lo antes posible. No debería prolongarse durante meses», advirtió Hicham Mellakh, presidente de la comisión de «Logística y suelo» de la Confederación General de Empresas de Marruecos.
Costes potencialmente importantes
Todavía es pronto para cuantificar el impacto económico del incidente. El puerto de Casablanca recibe diariamente varios buques comerciales, y cada inmovilización genera costes significativos. Las demoras —penalizaciones por contenedores o buques inmovilizados— pueden situarse entre 15.000 y 25.000 dólares por buque y por día, según Hicham Mellakh. Incluso en casos excepcionales, estos importes suelen aplicarse conforme a los términos contractuales entre navieras, importadores y exportadores.
«Pronto mantendremos una reunión con la ANP para abordarlo», añadió Mellakh, con el objetivo de convencer a las navieras de limitar la aplicación de demoras cuando se trate de acontecimientos excepcionales o situaciones de fuerza mayor.
