Marrakech ha ejercido desde siempre un poder de atracción singular sobre sus visitantes. Winston Churchill se alojaba en La Mamounia, Yves Saint Laurent convirtió la ciudad en uno de sus refugios y Madonna figura también entre sus asiduas. Sin embargo, para The Times, la verdadera experiencia marraquachí se vive tras las discretas puertas de la medina.
Estas antiguas residencias familiares, articuladas en torno a un patio central, se han ido transformando progresivamente en casas de huéspedes y hoteles con encanto. Su arquitectura, orientada hacia el interior, resguarda jardines, albercas y terrazas del bullicio urbano. Una fórmula que sigue conquistando al viajero al tiempo que se presta a interpretaciones cada vez más singulares.
Del patrimonio al diseño contemporáneo
Entre las direcciones distinguidas, El Fenn, en Bab el Ksour, se mantiene como un referente. Tras su adquisición por el grupo marroquí Akan Collection, el establecimiento ha sido objeto de una cuidada renovación que ha preservado su importante colección de arte, sus patios y sus habitaciones de tonalidades profundas. The Times lo resalta de forma especial por su atmósfera.
A pocos pasos, Rosemary, concebido por la diseñadora belga Laurence Leenaert —fundadora de LRNCE—, propone una visión sensiblemente más contemporánea de la artesanía marroquí. Vitrales a medida, escayola esculpida, zellige pintado a mano y mobiliario diseñado expresamente para el espacio integran una decoración ideada íntegramente por la creadora.
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Otra lectura del minimalismo la firma Riad No. 37, en Dar el Bacha, donde sus propietarios daneses maridan tadelakt, mobiliario mid-century y tonos naturales. Riad les Yeux Bleus, en Bab Doukkala, toma la senda opuesta con un interiorismo más desinhibido que combina colores saturados, motivos gráficos y artesanía marroquí reinterpretada por el diseñador neerlandés Willem Smit.
Propuestas para todos los perfiles
La selección del periódico británico no se circunscribe a los alojamientos más sofisticados. Riad El Aaiun, en Bab el Khemis, apuesta decididamente por el mobiliario vintage y las piezas de almoneda, mientras que Riad Up, en el barrio de Kennaria, reivindica una estética mediterránea de corte minimalista.
Por su parte, Riad Tizwa, en Dar el Bacha, prioriza el espíritu de residencia privada a través de siete habitaciones, una terraza con vistas a la cordillera del Atlas y la posibilidad de alquilar la propiedad en exclusiva. En la Kasbah, Riad Louhou aboga por una atmósfera más íntima mediante cinco estancias teñidas en tonos sepia y materiales naturales.
Para los apasionados de la historia y el coleccionismo, Riad el Cadi, en Derb Dabachi, sobresale por su valioso fondo de arte islámico reunido por su fundador, el exembajador alemán Herwig Bartels. Textiles antiguos, alfarería amazigh, maderas talladas y cerámicas dotan al establecimiento de un marcado perfil de casa-museo.
Riad Star, en Kaat Benahid, exhibe un legado singular al haber sido la residencia de Josephine Baker. Su interiorismo entreteje la artesanía local con guiños al lenguaje Art Déco.
Los clásicos afianzan su posición
Varias de las direcciones seleccionadas por The Times cuentan con una dilatada trayectoria. Le Farnatchi, emplazado en la medina sobre un enclave con 400 años de historia, se presenta como un baluarte del lujo discreto. Sus diez suites, su spa y el restaurante Le Trou Au Mur lo consolidan como una opción de referencia.
Riad L’Orangeraie, en Mouassine, cultiva asimismo esa hospitalidad tradicional. Abierto en 2003, conserva la calidez de una casa habitada, aderezada con sus patios, sus alfombras marroquíes y una cuidada cocina casera.
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En Bab Doukkala, Riad Elegancia recurre a los códigos clásicos del riad tradicional, enriquecidos con una terraza que brinda una panorámica de 360 grados sobre los alrededores y el Atlas. A su vez, Riad Yasmine se ha convertido en una estampa icónica gracias a su alberca enmarcada en zellige verde esmeralda y a sus estancias de alta visibilidad fotográfica.
La selección incluye igualmente a Riad Botanica, en Bab Doukkala, que aúna zellige gráfico, mobiliario ecléctico y una propuesta de retiros centrada en el yoga y el bienestar, así como a Riad Alena, en Bab Laksour. Inaugurado en 2023, este coqueto establecimiento de cuatro habitaciones cultiva un ambiente artístico y acoge con frecuencia a creadores contemporáneos.
La medina y sus aledaños
Aunque los riads constituyen el núcleo de esta clasificación, The Times constata también la eclosión de una nueva generación de pequeños establecimientos en los alrededores de Marrakech. La premisa: tomar distancia de la intensidad de la medina para reencontrarse con jardines, olivares y horizontes despejados.
El diario británico cita en este apartado a Farasha Farmhouse, a menos de una hora de la ciudad, que combina piscina, brunches con sesión de DJ y yoga, así como a Jnane Rumi, una dirección volcada en el arte y el diseño.
Una evolución que confirma, a juicio de The Times, que Marrakech diversifica su oferta turística sin renunciar a la esencia de su identidad hotelera: esos riads donde, tras una portada anónima en el entramado de la medina, el tiempo parece detenerse.
