El Real Madrid, club en el que milita el jugador, publicó este miércoles un comunicado en el que presentó «sus disculpas al pueblo chino por el malestar» provocado por estas declaraciones y recordó su «respeto por China (...) así como por los millones de aficionados chinos» del club español.
La víspera, Kylian Mbappé ya había pedido disculpas mediante un comunicado difundido en francés, inglés y mandarín. «Pido disculpas a todas las personas a las que mis palabras hayan ofendido. No era en absoluto mi intención. Siento un profundo respeto por el pueblo chino y su historia y estoy sinceramente arrepentido», escribió el jugador. La Liga española también pidió disculpas el martes.
«Tomamos en serio las disculpas presentadas por la persona en cuestión», declaró este miércoles el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Guo Jiakun, durante una rueda de prensa habitual.
Mao Zedong es una figura central de la historia china y sigue siendo presentado oficialmente como un héroe, pese a los episodios más oscuros de su mandato y a los millones de muertes que los historiadores atribuyen a su ejercicio del poder.
Tres grandes empresas chinas anunciaron el martes la ruptura de sus acuerdos de colaboración con la estrella del Real Madrid, mientras que la televisión estatal suspendió la emisión de los partidos de la Liga española.
Críticas en internet
Las declaraciones iniciales de Kylian Mbappé no fueron publicadas, o fueron eliminadas posteriormente, de las redes sociales chinas, sometidas a una estricta vigilancia. Los medios estatales también evitaron cualquier referencia a Mao Zedong y se limitaron a informar de que el futbolista había realizado «declaraciones inapropiadas sobre China».
Las críticas continuaron este miércoles en las plataformas chinas, donde también aparecieron comentarios racistas que comparaban al jugador con «un chimpancé de músculos poderosos pero de mente simple».
«Sus declaraciones fueron hirientes para China y el pueblo chino, por lo que no pueden traducirse», escribió un internauta en la red social Weibo.
Ya no es posible seguir las cuentas de la estrella del Real Madrid en Weibo y Xiaohongshu, también conocida como RedNote, donde suma en conjunto más de dos millones de seguidores.
Según medios chinos, varias marcas como Dior y Hublot eliminaron de sus cuentas de Weibo los contenidos relacionados con el capitán de la selección francesa.
Al buscar el nombre del futbolista en mandarín en las cuentas de Weibo de Dior y Hublot, periodistas de la AFP no encontraron ningún resultado.
Más allá de las redes sociales, el nombre de Mbappé también ha desaparecido de las tiendas. En el principal establecimiento de Adidas en la capital china, periodistas de la AFP pudieron ver camisetas del Real Madrid a la venta, pero ninguna llevaba el nombre de Mbappé.
En cambio, los productos no oficiales con la imagen de la estrella siguen estando disponibles en la aplicación Taobao.
Kylian Mbappé es enormemente popular en China. Incluso recibe cariñosamente el apodo de «Guigui» («tortuga»), debido a su aparición en otro antiguo meme relacionado con las Tortugas Ninja.
En todo el mundo, el capitán de la selección francesa es protagonista de numerosos montajes que mezclan sus rasgos con los de distintas figuras históricas, a menudo dirigentes autoritarios, para burlarse o criticar la influencia que supuestamente ejerce en el vestuario.
Antes que él, otras grandes figuras del deporte ya sufrieron fuertes reacciones por declaraciones relacionadas con el presidente Xi Jinping, Taiwán o Hong Kong.
