Gran nombre de la producción ejecutiva internacional en Marruecos, Zakaria Alaoui fue un socio cercano de Christopher Nolan en su viaje por diferentes regiones del Reino durante el rodaje de su epopeya cinematográfica «La Odisea». También fue testigo del momento de fascinación que embargó al director británico-estadounidense al contemplar «La Duna Blanca», en el litoral de la ciudad de Dakhla, en el sur del Reino.
En una entrevista concedida a la MAP, el productor marroquí recuerda que el director guardó un largo momento de silencio al contemplar este impresionante paisaje que estimuló su desbordante imaginación, él que buscaba un lugar de rodaje similar a la mítica isla de Ogigia, refugio del personaje de «Calipso» interpretado por la estrella Charlize Theron. El célebre director, conocido por su perfeccionismo, cayó inmediatamente bajo el encanto de esta extensión de arena blanca en los alrededores de Dakhla, que parecía emerger de un universo fantasmagórico. Su decisión estaba tomada.
Tras un rodaje que duró unas cinco semanas en la kasba de Aït-ben-Haddou, que representó a la ciudad de Troya, en el litoral de Esauira y en el Teatro Real de Marrakech, los equipos de producción internacional de la película abandonaron Marruecos rumbo a Europa para continuar la filmación en Italia, Grecia, Islandia y Escocia. Fue entonces cuando una visita inopinada de localización realizada por el director a Dakhla le hizo decidirse a regresar con toda su logística para una semana adicional de rodaje en el Reino.
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La lista de lugares previstos para acoger esta fase del rodaje de La Odisea incluía a Australia y las Bahamas. Pero desde la primera localización, «La Duna Blanca», o «Laghri» por su nombre local, eclipsó a todos sus competidores. Allí, las dunas de arena blanca se funden con las aguas turquesas del océano Atlántico, ofreciendo un escenario de ensueño digno de albergar las más grandes epopeyas mitológicas.
«Sabía a qué atenerme cuando Christopher Nolan me contactó», confiesa Zakaria Alaoui sobre su socio, al que describe como un director y productor intransigente que exige a sus colaboradores el máximo de concentración y saber hacer para poder seguir su ritmo frenético y su imaginación desbordante.
Fue 14 años antes cuando se tejió una relación de amistad y confianza entre el productor marroquí y el talentoso director internacional, que hizo escala en Tánger junto a la estrella de Hollywood Leonardo DiCaprio para el rodaje de «Inception». Zakaria Alaoui recuerda una experiencia exitosa pero difícil en lo logístico, más aún al coincidir con el verano y el mes de Ramadán.
Revelando algunos aspectos de la metodología de trabajo de Christopher Nolan, Alaoui señala que vela rigurosamente por mantener confidenciales el contenido del proyecto y el calendario de rodaje, hasta el punto de no entregar el guion más que a un círculo muy reducido de personas directamente implicadas. En esa misma afán de confidencialidad, la comunicación se realiza directamente con sus asistentes cercanos, sin recurrir al teléfono ni al correo electrónico, para evitar cualquier filtración de información.
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Desde la altura que le dan sus cuatro décadas de experiencia, Zakaria Alaoui afirma que «La Odisea», encabezada por la estrella Matt Damon, es el primer proyecto cinematográfico de esta envergadura rodado en Dakhla y en toda la región. Y con razón: las limitaciones logísticas hacían del rodaje de superproducciones en un lugar así una tarea financiera y profesionalmente ardua.
El productor marroquí desea, a este respecto, agradecer el valioso apoyo brindado por las autoridades públicas, en particular por el departamento de Comunicación, que acompañó el proyecto a todos los niveles. La misión implicaba el transporte de un importante arsenal de material y equipos, así como el despliegue en el lugar de un equipo experimentado compuesto por numerosos técnicos y profesionales de la producción ejecutiva. Según él, el proyecto contó con un acompañamiento público «inteligente y generoso».
Tras varias semanas de intenso trabajo, las escenas rodadas en el Reino brillaron en la pantalla, reconfortando el corazón del productor y de los marroquíes, felices de ver los paisajes naturales del Reino y las huellas de los profesionales marroquíes en toda la película. En adelante, cada proyección de esta colosal adaptación cinematográfica de la obra de Homero constituirá un gran escaparate cultural, turístico y económico para la marca Marruecos en todo el mundo, se felicita.
«Las secuencias más bellas se rodaron en Marruecos. Es una película que quedará en los anales y que refuerza la reputación del Reino como destino de rodaje que ofrece una acogida de calidad e importantes activos naturales, técnicos y humanos», afirma quien trabajó durante años en el Centro Cinematográfico Marroquí (CCM) antes de lanzarse a la producción ejecutiva de películas extranjeras, entre ellas «Green Zone», «El francotirador», «Misión imposible» y «007 Spectre» (saga de James Bond).
Los talentos marroquíes
A este respecto, nuestro interlocutor señala que Marruecos ya no sirve de mero decorado de rodaje para las producciones extranjeras, sino que es hoy un verdadero socio en su realización. Esta evolución se explica en particular por el incremento de las competencias de los recursos humanos nacionales, subraya, añadiendo que en «La Odisea», por ejemplo, los técnicos marroquíes eran cinco veces más numerosos que sus colegas extranjeros, cuyo papel se limitó a peritajes técnicos específicos.
Hoy en día, los asistentes marroquíes asumen tareas esenciales relacionadas con la cámara y el sonido, entre otras, señala Zakaria Alaoui, agregando que gracias a esta evolución, las producciones cinematográficas y televisivas marroquíes se benefician de competencias nacionales formadas según los mejores estándares internacionales de calidad y rendimiento.
Para el productor marroquí, el entusiasmo de los grandes productores internacionales por el Reino, lejos de ser efímero, responde a una dinámica que no dejará de reforzarse gracias a una temprana toma de conciencia en Marruecos sobre la importancia de abrirse al mundo contemporáneo, donde las dimensiones económica, cultural y simbólica son inseparables y donde la importancia del «soft power» se expresa plenamente.
Zakaria Alaoui, que se inició en la producción ejecutiva de películas extranjeras en 1985 con el rodaje de Harem, de Arthur Joffé, con Ben Kingsley y Nastassja Kinski, apenas tendrá tiempo de saborear el éxito de La Odisea. Un nuevo desafío le aguarda ya con el rodaje de la cuarta entrega de La Momia (Universal Pictures), dirigida por Tyler Gillett y Matt Bettinelli-Olpin, cuyo estreno en cines está previsto para el próximo año.
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Orgulloso de haber sido homenajeado por el Festival Internacional de Cine de Marrakech en su edición de 2014, Zakaria Alaoui continúa su trabajo con la misma pasión: dar a conocer y promover la tierra marroquí de un extremo a otro, poniendo en valor la «excepcional diversidad natural y arquitectónica» del Reino entre el mar, la montaña y el desierto, las ciudades modernas y las antiguas kasbas.
Si bien siente un afecto particular por Ouarzazate, cuyos grandiosos paisajes continúan seduciendo a los nombres más grandes del cine internacional, Zakaria Alaoui también aboga por una distribución más equilibrada de los rodajes de películas y series en todo el Reino. El objetivo: estimular el desarrollo económico y cultural de las diferentes regiones, cuyos paisajes, decorados naturales y patrimonio ofrecen una reserva inagotable de imágenes e inspiración.
