El martes 10 de noviembre, por orden de Abdelmadjid Tebboune, cinco ministros se desplazaron a la provincia de Tlemcen, encabezados por Brahim Merad, ministro de Estado y titular de Interior. El motivo era la contaminación del uadi Mouilah, que abastece al embalse de Hammam Boughrara, cerca de Maghnia. Según la información difundida por la agencia oficial APS en su canal, el objetivo era constatar la contaminación provocada por «las aguas residuales, los desechos y los contaminantes procedentes de Marruecos».
Durante la visita, el ministro habló de «operaciones criminales», de una «agresión manifiesta» y de un «acto deliberado». También prometió que «el expediente llegará a las instancias internacionales», según el medio Awras. Por su parte, TSA informó de que denunció «un acto hostil», calificó la contaminación de «premeditada», acusó a Marruecos de querer «exterminar la naturaleza» y declaró «Haremos frente a esta agresión para proteger el medio ambiente». Según el ministro, los límites establecidos por las normas se habían superado «decenas de veces, en ocasiones cientos de veces», aunque no aportó ninguna cifra. El diario El Khabar resumió la tesis oficial con una afirmación contundente, «Las autoridades marroquíes contaminan deliberadamente el curso del uadi».
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La acusación no es fruto de un incidente aislado. Se inscribe en una larga sucesión de señalamientos. En agosto de 2021, mientras los incendios arrasaban Cabilia, la Presidencia argelina atribuyó su origen a grupos supuestamente respaldados por «Marruecos y la entidad sionista». Pocos días después, Argel rompió sus relaciones diplomáticas con Rabat. En mayo de 2024, en plena crisis de abastecimiento que dejó sin agua a 200.000 hogares del Oranesado, el ministro de Recursos Hídricos acusó a un «Estado vecino» de provocar deliberadamente el agotamiento de los embalses de la frontera occidental, según informó Le360. Ese mismo año, los incendios forestales e incluso los daños en el césped de Argel también se atribuyeron al país vecino. Los incendios, la escasez de agua y ahora la contaminación: todo lo que funciona mal en Argelia acaba teniendo, tarde o temprano, un origen marroquí.
Un reportaje acusatorio
Esta vez, el régimen ha movilizado a la televisión pública. El mismo día de la visita ministerial, la cadena difundió un reportaje de casi tres minutos con un título que no dejaba lugar a dudas, «Contaminación hídrica transfronteriza… un crimen contra el medio ambiente y el ser humano».
Imágenes grabadas con drones sobre el uadi, mapas animados, testimonios de agricultores y escenas de crecidas. Todo aparece en el reportaje, salvo las pruebas.
Varias secuencias, en torno a los minutos 0:26, 1:38 y 1:41, muestran una riada de agua turbia que atraviesa un pequeño dique, seguida de imágenes de una orilla cubierta de botellas y bolsas de plástico. Estas imágenes llevan un logotipo distinto al de la cadena, lo que hace pensar que se trata de archivos. Una crecida cargada de barro no constituye una prueba de contaminación industrial, del mismo modo que las bolsas de plástico acumuladas en una orilla son residuos domésticos.
El mapa animado difundido en torno al minuto 1:28 señala en rojo el recorrido de la contaminación, desde una «zona industrial» de Oujda hasta el embalse. Sin embargo, también sitúa en ese mismo trayecto la ciudad argelina de Maghnia, por la que pasa el uadi antes de llegar a la presa. Por tanto, las aguas residuales de una localidad argelina también desembocan en el embalse. La televisión lo muestra, pero no lo dice.
El informe que contradice la acusación
Sobre todo, en torno al minuto 1:48, la cámara se detiene en la conclusión de un informe de análisis. El texto, redactado en francés, se lee perfectamente, «El agua del embalse de Hammam Boughrara presenta una calidad fisicoquímica deficiente y no puede utilizarse para producir agua potable sin eliminar completamente las algas, reducir la materia orgánica, aplicar un tratamiento convencional, filtrar mediante carbón y desinfectar». El párrafo anterior precisa que los valores que superan los límites establecidos corresponden a «la capa inferior» del embalse y afectan al oxígeno disuelto, el amonio y los fosfatos.
Este diagnóstico tiene un nombre, eutrofización. Se produce cuando un embalse con un nivel de agua demasiado bajo y una elevada concentración de nutrientes favorece la proliferación de algas y provoca una falta de oxígeno en las capas profundas. Es un problema habitual en las reservas de agua mal mantenidas y en aquellas que reciben aguas residuales insuficientemente tratadas. El documento mostrado por la televisión no menciona a Marruecos, ni vertidos industriales, ni metales pesados, ni el cadmio al que alude El Khabar. Se limita a señalar que el agua del embalse es de mala calidad y necesita tratamiento, una responsabilidad que corresponde, en primer lugar, a la entidad argelina encargada de su gestión. En torno al minuto 2:02, el propio reportaje muestra, además, un embalse cuyo nivel de agua es visiblemente bajo, con amplias zonas de las orillas al descubierto.
Incluso las cifras varían según el relato. La prensa argelina habla de «dos millones» de habitantes amenazados. Sin embargo, un estudio de 2021 citado por la agencia AFP y recogido por Quartz menciona un embalse con una capacidad de 177 millones de metros cúbicos que abastece a más de 1,2
El fondo del problema es otro. Argelia vive entre los cortes de agua y el abastecimiento mediante cisternas, pese a las reiteradas promesas de desalación de Tebboune. Las estaciones depuradoras que no funcionan correctamente, las fugas en las redes de distribución y los embalses colmatados son problemas que corresponden exclusivamente a la responsabilidad del régimen. Resulta más cómodo enviar a cinco ministros y un equipo de televisión para señalar a Marruecos que explicar por qué, en 2026, el agua de un embalse del oeste del país ya no es potable sin someterla a un tratamiento intensivo.
El régimen promete acudir a las instancias internacionales. Para ello, tendrá que aportar algo más que un reportaje y hacer públicos sus análisis. El documento que mostró su propia televisión no habla de una agresión marroquí, sino de algas. Pero la cuestión de fondo es otra. Incapaz de garantizar agua potable a sus ciudadanos, depurar sus aguas residuales, mantener sus embalses o controlar sus incendios, el régimen argelino parece haber reducido su respuesta a una sola estrategia, señalar a un enemigo exterior. Ayer fueron los incendios, después la sequía y hoy el agua del grifo. Mañana será otra cosa. Mientras Marruecos siga desempeñando el papel de culpable, nadie en Argel tendrá que rendir cuentas.
