Para los viajeros adinerados y amantes del lujo, la revista estadounidense Travel + Leisure, una de las publicaciones de viajes y estilo de vida más influyentes del mundo, elaboró una lista de 21 destinos de ensueño considerados los más exclusivos y sofisticados del planeta. Todos combinan alojamientos extravagantes, escapadas privadas, islas paradisíacas, lodges suntuosos, villas con playas privadas, servicios personalizados, suites con vistas impresionantes y safaris de lujo.
Estos destinos van desde una escapada a una isla privada en Seychelles, con playas de arena blanca y aguas turquesas, hasta una excursión de un día a la Antártida, pasando por lodges de lujo enclavados en colinas rodeadas de gorilas.
Encabezando esta lista de lugares excepcionales se encuentra The Pikaia Lodge, en Ecuador, en las islas Galápagos, un archipiélago volcánico situado en el océano Pacífico, a unos 1.000 kilómetros de la costa ecuatoriana, que inspiró a Charles Darwin para desarrollar su teoría de la evolución de las especies.
El Pikaia Lodge, situado en la isla Santa Cruz, ofrece a los amantes de la naturaleza una biodiversidad excepcional, con fauna única —tortugas gigantes, iguanas…— y cenas junto al borde de un cráter volcánico.
Y, naturalmente, para alojarse en estos destinos de lujo hay que disponer de una fortuna considerable. Una estancia de una semana en una suite superior con piscina en el Pikaia Lodge cuesta a partir de 29.115 dólares, e incluso más, ya que algunos lugares están reservados a clubes extremadamente exclusivos.
Entre estos 21 destinos excepcionales figuran tres africanos, todos ellos dentro del Top 10 mundial. Se trata de Villa North on North Island, en Seychelles; Wilderness Bisate Lodge, en Ruanda; y Africa House at the Royal Malewane, en Sudáfrica.
Villa North on North Island, Seychelles
En la lista de destinos más lujosos y exclusivos de Travel + Leisure, Villa North on North Island, en Seychelles, ocupa la segunda posición, solo por detrás de The Pikaia Lodge, en Ecuador. Este complejo hotelero privado cuenta con once villas y ofrece a sus huéspedes una inmersión total lejos del resto del mundo.
En este oasis insular preservado, los pocos privilegiados disfrutan de una vida de lujo lejos de las miradas, rodeados de playas vírgenes y espectaculares arrecifes de coral. Los clientes pueden practicar kayak de mar, submarinismo, pesca o excursiones en barco a islas vecinas como East Beach, Mahé, Praslin o La Digue.
North Island dispone de helipuerto, spa, gimnasio y huertos ecológicos que abastecen de ingredientes frescos a la cocina del complejo. Más de 120 empleados —mayordomos, chefs, personal de bar, técnicos de mantenimiento, instructores de buceo, terapeutas de spa, conserjes y monitores de deportes acuáticos— se encargan de ofrecer servicios personalizados a los visitantes. Cada villa cuenta además con un carrito eléctrico para desplazarse por la isla.
Este islote fue diseñado respetando el medioambiente, por lo que los visitantes deben contribuir a preservar la fauna y flora locales participando en programas de conservación de especies autóctonas reintroducidas en la isla.
La Villa North, de 743 metros cuadrados y construida sobre una enorme roca de granito con vistas al amanecer sobre el océano Índico, es la joya del complejo. Cuenta con varias terrazas de madera, una piscina privada con zona de fuego y acceso directo a la playa de arena blanca.
Este enclave excepcional es lugar habitual de vacaciones de celebridades como George y Amal Clooney, capaces de pagar tarifas a partir de 15.000 dólares por una sola noche.
Wilderness Bisate Lodge, Ruanda
Situado en el Parque Nacional de los Volcanes, en Ruanda, el Wilderness Bisate Lodge es un hotel aislado que solo cuenta con seis villas de lujo en el corazón de una concesión privada de 1.000 hectáreas. Las construcciones fueron diseñadas para recordar los palacios de los antiguos monarcas ruandeses, con chimeneas centrales y terrazas con vistas espectaculares a los volcanes y montañas de Bisoke, Karisimbi y Mikeno.
El Wilderness Bisate Lodge cuenta únicamente con seis villas de lujo situadas en una concesión privada de 1.000 hectáreas, enclavada en colinas que ofrecen una de las experiencias más emocionantes de observación de gorilas de montaña.
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El establecimiento se presenta como un refugio de paz, bienestar e inmersión en la comunidad local. Situado en plena selva tropical, ofrece una experiencia única de observación de gorilas de montaña, una especie amenazada.
Alojarse en este establecimiento exclusivo requiere un presupuesto elevado. El precio ronda los 2.569 dólares por persona y noche, aunque varía según la temporada. La fórmula todo incluido comprende alojamiento, comidas, spa completo, bebidas locales, servicio de lavandería y todas las actividades del lodge: observación de aves, paseos guiados o libres, visitas a viveros y plantación de árboles, acceso al gimnasio, presentaciones sobre biodiversidad y encuentros con comunidades locales.
Además del trekking para observar monos dorados y las excursiones al monte Bisoke, los huéspedes privilegiados pueden visitar la tumba de la primatóloga estadounidense Dian Fossey, asesinada en diciembre de 1985 en las montañas Virunga.
Todo ello convierte al Wilderness Bisate Lodge en un destino orientado a clientes extremadamente adinerados y amantes de la naturaleza y la exclusividad. Además de pagar tarifas muy elevadas, los visitantes son invitados a contribuir a los proyectos de reforestación del lodge y a los programas de conservación de los gorilas de montaña de Ruanda, destinados a ampliar su hábitat natural.
Cabe señalar además que el lodge ha recibido 34 premios internacionales desde su inauguración en 2017.
Africa House at the Royal Malewane, Sudáfrica
Entre los 21 destinos mundiales de lujo y exclusividad identificados por Travel + Leisure figura, en décima posición, Africa House, una suntuosa villa privada situada en plena sabana, dentro de la reserva Thornybush Game Reserve, junto al Parque Nacional Kruger, en Sudáfrica.
Con solo seis amplias habitaciones con baños privados y grandes espacios comunes, Africa House puede alojar hasta a 12 personas y ofrece una experiencia de safari ultralujosa y personalizada para grupos y familias. La propiedad dispone de piscina infinita, gimnasio y una doble sala de tratamientos de spa.
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La estancia en esta villa incluye servicios ultraprivados con un equipo dedicado, compuesto por chef personal, mayordomo y guía rastreador.
El lugar ofrece safaris privados con vehículos exclusivos para explorar la reserva y observar a los célebres «Big Five»: león, elefante, leopardo, rinoceronte y búfalo.
Sin embargo, disfrutar de este entorno y de estos servicios exclusivos tiene un precio elevado: las tarifas comienzan a partir de 33.600 dólares por noche, dependiendo de la época del año.
