Los cuadros marroquíes de Winston Churchill destacan como las piezas más valiosas de la primera gran retrospectiva dedicada a su obra pictórica, «Winston Churchill: The Painter», organizada en la Wallace Collection de Londres del 23 de mayo al 26 de noviembre de 2026.
Hombre de Estado de destino monumental, premio Nobel de Literatura y figura emblemática de la resistencia británica frente al nazismo, Winston Churchill era también, lejos de las tribunas y de los campos de batalla, un pintor enamorado de su arte. Y fue sin duda en Marruecos donde Churchill, el pintor, encontró su inspiración, especialmente en Marrakech.
Así, en el marco de esta exposición, Xavier Bray, director de la Wallace Collection, y la comisaria adjunta Lucy Davis optaron por omitir los retratos realizados por el pintor para presentar, en cambio, una atractiva selección de cerca de 60 naturalezas muertas y paisajes, entre ellos serenos y luminosos panoramas de destinos vacacionales en Italia, la Costa Azul y Marruecos.
En un artículo dedicado a esta retrospectiva —la primera desde 1959—, el diario británico Telegraph recuerda que Churchill visitó Marrakech en seis ocasiones entre 1935 y 1959, alojándose regularmente en La Mamounia. Tanto en este palacio como durante sus paseos por la ciudad ocre y a los pies del Atlas, Churchill multiplicó los lienzos en los que se percibe la fascinación que ejercían sobre él estos lugares. Desde la luz rasante sobre la Koutoubia hasta los tonos ocres y rosados de las medinas, pasando por los verdes profundos de los jardines…
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«Se percibe claramente que, como muchos artistas antes que él, Churchill disfrutaba pintando en el norte de África, donde, trabajando al aire libre, atraía a una multitud de curiosos», señala Telegraph. Y añade que, aunque «sus composiciones marroquíes quizá no tengan la audacia deslumbrante de las de Henri Matisse (...), sus combinaciones de rosas empolvados, lavandas frescas y verdes siguen siendo seductoras».
La inspiración marroquí de Churchill es tal que la exposición de la Wallace Collection le dedica una sala entera. Según el medio británico, estos paisajes marroquíes constituyen además el gran atractivo de la muestra y consagran verdaderamente el talento de un pintor hasta ahora demasiado subestimado.
Así, según la publicación, la pieza central de este homenaje marroquí es una vista de la mezquita Koutoubia, pintada en 1943, que se impone como el único cuadro que Churchill realizó durante toda la Segunda Guerra Mundial. Como anécdota, se lo regaló a Franklin D. Roosevelt, a quien convenció para acompañarle a Marrakech justo después de la Conferencia de Casablanca para, según sus propias palabras, «admirar la puesta de sol sobre las nieves del Atlas». Una forma muy churchilliana de hacer diplomacia. Conservada durante mucho tiempo en colecciones privadas, la obra fue vendida por Angelina Jolie en 2021 en una subasta por la nada despreciable suma de 8,3 millones de libras esterlinas.
Pero más allá de esta pintura, la exposición concede un lugar destacado a otras obras marroquíes del político británico. Ciertamente, estima Telegraph, «tenía una mirada de turista y se sentía atraído por temas convencionales, como una puerta de las antiguas murallas de Marrakech. Pero también abandonaba la ciudad en busca de motivos originales».
En efecto, Churchill pintó otros paisajes además de Marrakech, como demuestran especialmente Las Gargantas del Todra (1951), obra en la que retrata este cañón de las montañas del Atlas oriental y la mineralidad salvaje de la región, lejos del cliché orientalista.
