Tras el éxito de la última edición, la Copa Africana de Naciones 2027 se celebrará por primera vez en tres países: Kenia, Tanzania y Uganda. Bajo el lema «Pamoja», que significa «juntos» en suajili, la competición apostará por la unidad con un formato inédito en África Oriental. Con esta organización tripartita, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) pretende dar una nueva dimensión al torneo.
La competición, prevista del sábado 19 de junio al sábado 17 de julio de 2027, no ha estado exenta de interrogantes. Desde hace varias semanas, el avance de las obras de renovación en los tres países anfitriones alimenta las especulaciones, con informaciones que apuntan a posibles retrasos e incluso a un aplazamiento de la CAN hasta el invierno de 2028.
Ante las dudas sobre el calendario, el presidente de la Federación Keniana de Fútbol, Hussein Mohammed, mantiene su postura: «No. Por lo que a mí respecta, nos atenemos al calendario de la CAF, que prevé la celebración de la CAN en junio», asegura. El dirigente insiste también en la plena movilización de su país: «Kenia trabaja día y noche. Estamos muy convencidos de nuestra capacidad para estar preparados dentro de los plazos previstos».
En cuanto a los preparativos y los dos estadios seleccionados para la competición, explica que las obras «siguen en marcha. Utilizaremos los dos estadios principales: el estadio Kasarani, que continúa en proceso de renovación, y el estadio internacional Raila Odinga, construido para la ocasión».
Stade Kasarani de Nairobi. le360
Para preparar la CAN 2027, Kenia pretende aprovechar especialmente las enseñanzas de la última edición, organizada en Marruecos el pasado invierno: «Lo primero es la calidad de las infraestructuras. Pero, más allá de eso, también están la hospitalidad de la población, la capacidad organizativa, la eficiencia del transporte y las zonas para aficionados», destaca Hussein Mohammed.
Esta voluntad de inspirarse en el modelo marroquí se ha traducido en varias visitas de delegaciones kenianas al Reino: «Queríamos aprender de su experiencia y estudiar, sobre todo, el desarrollo de las infraestructuras futbolísticas», explica. El Complejo Mohammed VI de Fútbol fue uno de los lugares que más llamaron su atención.
Estadio de fútbol de Tanger. Le360
La experiencia marroquí también alimenta la reflexión de Hussein Mohammed sobre el Mundial de 2030 y la elección de la sede de su final. A partir de lo que pudo observar durante la competición africana, pero también en la CAN femenina y en el Mundial femenino sub-17, el dirigente keniano considera que el Reino reúne todas las condiciones para albergar la final de una Copa del Mundo: «A la vista de la experiencia que hemos vivido en Marruecos, especialmente en materia de organización e infraestructuras, no cabe ninguna duda de que el Reino puede acoger la final del Mundial de 2030», afirma. También destaca la hospitalidad marroquí, su cultura y su oferta hotelera, elementos que, a su juicio, «son los ingredientes perfectos y cumplen todos los requisitos».
En relación con el Mundial de 2030, organizado conjuntamente por Marruecos, España y Portugal, el presidente de la Federación Keniana considera que celebrar la final en suelo africano permitiría al continente dar un salto adelante: «África ha permanecido durante mucho tiempo en un segundo plano. Una final en África ofrecería una plataforma ideal para su desarrollo».
Pero antes de pensar en 2030, Kenia tiene por delante un gran desafío: preparar la Copa Africana de Naciones 2027. Hussein Mohammed vuelve a centrar su discurso en esta competición y espera convertirla en un referente incluso más allá del continente africano. «Queremos organizar el mejor torneo, no solo a escala continental, sino también mundial».
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Más allá de la competición, espera que el acontecimiento deje un legado duradero para el fútbol keniano, especialmente mediante el fortalecimiento de las capacidades en materia de organización, protección y seguridad, venta de entradas, marketing y hospitalidad. El país también confía en que la CAN permita atraer «más visitantes a Kenia».
Queda ahora por convertir estas ambiciones en realidad a medida que se acerca la fecha del torneo. Hussein Mohammed, por su parte, mantiene firme su postura: «Estaremos preparados», nos asegura.
