Las conexiones marítimas entre Marruecos y España despiertan el interés de algunos de los principales operadores internacionales de ferris. El Gobierno marroquí avanza en los procesos para renovar licencias en las rutas Algeciras-Tánger Med y Tarifa-Tánger Ciudad, dos ejes esenciales para el movimiento de pasajeros y mercancías a través del Estrecho de Gibraltar.
Según varios medios especializados del sector marítimo, Marruecos avanza en la renovación de las licencias de las conexiones Algeciras-Tánger Med y Tarifa-Tánger Ciudad, unos procesos que ya han despertado el interés de importantes navieras internacionales.
Tres navieras en la carrera por Algeciras-Tánger Med
La primera operación afecta a Algeciras-Tánger Med, la ruta con mayor volumen de pasajeros del Estrecho. La nueva licencia ocupará el espacio dejado por la naviera marroquí Intershipping, que cesó sus operaciones en 2023 debido a dificultades financieras.
Desde entonces, Africa Morocco Link (AML) es el único operador marroquí presente en esta conexión, donde también prestan servicio Baleària, Armas Trasmediterránea y DFDS.
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El proceso marroquí se encontraría ya en su segunda fase y tres navieras habrían superado la primera selección. Entre ellas figura, según AXSMarine, La Méridionale, compañía perteneciente al grupo CMA CGM que ya tiene presencia en Marruecos a través de su conexión entre Marsella y Tánger Med. El nombre de las otras dos compañías que continúan en el proceso no ha trascendido.
Tarifa-Tánger también busca operador
Marruecos prepara paralelamente la licitación correspondiente al atraque número dos de la ruta Tarifa-Tánger Ciudad, actualmente operado por AML.
Esta compañía sustituyó a Intershipping en 2024 y cuenta actualmente con participación de la naviera sueca Stena Line, que posee el 49% de su capital.
El proceso podría atraer igualmente a importantes grupos internacionales. AXSMarine señala entre los potenciales candidatos a DFDS, que reforzó su posición en el Estrecho después de adquirir FRS Iberia Maroc a comienzos de 2024.
Una eventual candidatura tendría, sin embargo, que adaptarse a las condiciones establecidas para la licencia marroquí. La compañía encargada de operar este atraque debe contar con mayoría de capital marroquí, por lo que un operador extranjero tendría previsiblemente que concurrir acompañado de un socio del Reino.
Por ahora no se conocen los criterios técnicos concretos que Marruecos exigirá a los candidatos ni si el proceso incorporará requisitos similares a los establecidos en el lado español para impulsar la utilización de nuevos buques.
La futura adjudicataria sí podrá utilizar las conexiones eléctricas OPS instaladas en Tarifa, que permiten a los ferris apagar sus motores y conectarse a la red durante las escalas para reducir las emisiones.
Un reparto entre Marruecos y España que viene de 1979
La particular organización de estas rutas se explica por su carácter internacional. Marruecos y España regulan de manera independiente las licencias que les corresponden, dentro del marco establecido por el convenio bilateral sobre transporte marítimo firmado en 1979.
El acuerdo establece que cada país tiene derecho a efectuar al menos el 40% del transporte de pasajeros y mercancías entre ambas orillas.
Los procedimientos, sin embargo, son diferentes. En el caso marroquí, las compañías comienzan presentando una manifestación de interés conforme a un pliego de condiciones. Posteriormente, la administración selecciona a varios operadores y desarrolla un proceso que va reduciendo el número de candidatos hasta llegar a la licitación final.
El Estrecho mira ya hacia 2030
La renovación de las licencias coincide con los planes para modernizar progresivamente los tráficos marítimos del Estrecho durante los próximos años.
La Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras contempla dentro de su estrategia para 2030 un nuevo modelo de gestión de estas conexiones, desarrollado en coordinación con Marruecos, que favorezca la incorporación de buques más modernos y con una menor huella de carbono.
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Algeciras prevé además ampliar de ocho a diez sus atraques destinados a ferris de pasajeros y mercancías. El objetivo para 2030 es alcanzar 7,5 millones de viajeros y 800.000 vehículos industriales.
La perspectiva del Mundial de 2030, organizado conjuntamente por Marruecos, España y Portugal, añade otro factor a la modernización de unas conexiones llamadas a desempeñar un papel todavía mayor en la movilidad entre las dos orillas del Estrecho.
