La multitud se agolpa en la estrecha calle Larache, en pleno corazón de la medina de Casablanca. En este 23 de junio, mientras arranca la Noche de los Museos y los amantes del arte comienzan su recorrido nocturno de galería en galería, es aquí donde se inaugura la gran cita anual y, con ella, un capítulo inédito para la medina recién rehabilitada.
Esa noche, el edificio —concebido para fundirse con el entorno y que al mismo tiempo lleva el sello inconfundible del arquitecto japonés Tadao Ando— desvela por fin sus tesoros a la ciudad que lo vio nacer, sobre las ruinas de un antiguo foundouk del siglo XIX.
El Museo de la Fotografía y de las Artes Visuales fue inaugurado por todo lo alto con la presencia de Mohamed Mhidia, valí de la región de Casablanca-Settat y gobernador de la prefectura de Casablanca; Nabila Rmili, alcaldesa de la ciudad; Taoufiq Benali, gobernador y director de la Agencia Urbana de Casablanca; y Anne-Claire Legendre, nueva presidenta del Instituto del Mundo Árabe de París, acompañados por Mehdi Qotbi y su equipo de la Fundación Nacional de Museos de Marruecos.
Incorporado a la gestión de la Fundación el 30 de enero de 2026 tras la firma de un convenio con la wilaya de Casablanca, este nuevo museo puede desempeñar por fin su papel como escaparate de la fotografía y centro de formación en artes visuales.
Un museo a la altura de la ciudad que lo vio nacer
Sobre los muros de hormigón visto se revelan las fotografías que componen la exposición inaugural dedicada a la ciudad blanca y a sus habitantes, titulada sobriamente Casa.
Un título que se justifica por su dimensión popular, urbana y compartida, arraigada en las vivencias cotidianas de los residentes, protagonistas principales de esta exposición que les rinde homenaje a través del tiempo. Inmortalizados en todas sus facetas —en su diversidad, su complejidad y su estilo de vida—, los casablanqueses se descubren a lo largo de las salas distribuidas en tres plantas. La emoción es palpable. Rara vez se había captado la ciudad blanca con tanta fidelidad, sin intentar ocultar sus sombras, sonreír por encima de su melancolía, camuflar sus fallas o tapar sus grietas. Retratada de forma espontánea, la ciudad se muestra poética a través del objetivo de fotógrafos marroquíes y extranjeros que supieron percibir la belleza de su extrañeza.
Los cines de antaño, hoy abandonados, se muestran majestuosos ante la lente de Khalid Nemmaoui. Déborah Benzaquen se adentra en la atmósfera húmeda de un gimnasio de boxeo y captura los sueños, la ambición, la rabia y el ímpetu en la mirada de la juventud de Casablanca. Por su parte, Fatima Mazmouz restituye la dignidad de las mujeres que habitaban las calles del barrio de Bousbir, ofreciendo una relectura de la historia colonial de la ciudad. Surgido del pasado, Bouchaïb Al Bidaoui, figura de la aita Marsaoui, hace gala de su elegancia vestido con suntuosos caftanes. A través de estas imágenes llenas de color llegadas de otra época, se relata la otra cara de una ciudad encarnada por este artista incomparable que, en los años cincuenta, renovó y popularizó un arte largamente despreciado antes de ser prohibido, desafiando a su tiempo al asumir el papel de una mujer chikha. Finalmente, la arquitectura, a menudo caótica, relata en blanco y negro o a color la historia de una ciudad que en otro tiempo estuvo atravesada por un río, y cuyo trazado urbanístico se convierte en el escenario de relatos de vida.
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Para contar la historia de Casablanca, que ha forjado su propio mito a falta de haber heredado una edad de oro imperial, las fotografías de casi cincuenta artistas llenan las salas de exposición, narrando sucesivamente las memorias de las almas, las creencias arraigadas en la bruma poética del islote de Sidi Abderrahmane, la emancipación de la mirada ajena, la afirmación de uno mismo y los rasgos de esa juventud que reinventa la ciudad.
Entre las obras expuestas, una veintena han sido prestadas por el Instituto del Mundo Árabe de París y cerca de trescientas por Nathalie Locatelli, fundadora de la Galerie 127 de Marrakech, un espacio dedicado a la fotografía contemporánea del Magreb. Como miembro del equipo curatorial, Locatelli estuvo acompañada en esta misión por Abdelaziz Idrissi, director del departamento de museos de la FNM; Soufiane Er-Rahoui, conservador del Museo Nacional de la Fotografía; así como por los fotógrafos Khalil Nemmaoui y Daoud Aouladsyad.
La exposición destaca fotografías del sultán Moulay Abdelaziz, así como los trabajos de Aassmaa Akhannouch, Khadija El Abyad, Mehdi Ait El Mallali, Leila Alaoui, Ahmed El Almi, Zineb Andress Arraki, Daoud Aouladsyad, Ilyass Baha, Jean-Christophe Ballot, Marco Barbon, François Beaurain, Souki Belghiti, Carolle Bénitah, Hakim Benchekroun, Déborah Benzaquen, Yasmina Bouziane, Karim Chater, Imane Djamil, Abderrahmane Doukkane, Isabelle Ehrler, Lalla Essaydi, Tayeb El Mokri, Flore, Marcelin Flandrin, Hicham Gardaf, Yasmine Hatimi, Robert Jauson, Yves Jeanmougin, Joseph Marando, Mehdy Mariouch, Safaa Mazirh, Fatima Mazmouz, Jamal Mehssani, Anne Mocaër, Lamia Naji, Khalil Nemmaoui, Malik Nejmi, Amine Oulmakki, Gérard Rondeau, Michaël Serfaty, Alice Sidoli, Sarah Smahane, Yassine Toumi, Gabriel Veyre, Yoriyas y Adnane Zemmama.
