Tranquilo, decisivo, recuperador de balones, con varios regates completados y duelos ganados. Ayyoub Bouaddi brilló el pasado martes ante el Porto, en la primera jornada de la Liga de Campeones.
Titular por primera vez desde su llegada al Manchester City procedente del Lille, el jugador firmó unos números impresionantes, con 54 pases acertados de 55 intentados.
Una actuación que no pasó desapercibida. El León del Atlas, de solo 18 años, afrontaba con grandes expectativas su primera experiencia como titular en un gran club.
A pesar de su juventud, Bouaddi se mostró muy cómodo sobre el terreno de juego y sorprendió a su entrenador, Enzo Maresca, quien después del partido explicó las razones que llevaron al Manchester City a apostar por su fichaje.
«Esperamos que jugadores como Erling (Haaland), Ruben (Dias) o Matteo (Kovacic) sepan gestionar este tipo de partidos, pero él (Bouaddi, NDLR) nunca estuvo nervioso. Estuvo muy bien y creo que su actuación fue increíble».
En la rueda de prensa posterior al partido, tras la victoria por 2-0, el técnico italiano también recordó los minutos disputados por Bouaddi frente al Coventry, en la tercera jornada de la Premier League, el pasado 5 de septiembre. «Había perdido dos pases, pero estaba dentro del área y tranquilo. Eso demuestra que es un buen jugador. Cuando pierdes dos pases, entras en pánico. Pero él tiene 18 años y es un jugador increíble. Estuvo magnífico. Felicidades a Ayyoub, por eso está con nosotros».
Maresca también destacó cualidades poco habituales en un jugador de su edad, que hacen de Bouaddi un perfil especialmente singular. «Habla francés, inglés y español perfectamente. Eso demuestra su madurez y por eso el club hizo todo lo posible para ficharlo».
Haaland, autor de un doblete ante el conjunto portugués, también quiso pronunciarse sobre el jugador al que considera una auténtica «joya». «Creo que hizo un muy buen partido. También estuvo muy bien en los últimos entrenamientos. Le dije al presidente que había estado muy bien. Creo que tenemos una joya, para ser sincero».
Una victoria merecida para los Citizens, que pudieron contar con un jugador capaz de gestionar la presión de una gran noche europea. La actuación de Bouaddi recuerda, además, a la de un determinado partido entre Marruecos y Brasil, que le permitió darse a conocer al gran público gracias a su serenidad en los escenarios más exigentes.
Tras el encuentro, Ayyoub Bouaddi habló ante los micrófonos de Canal+ y mantuvo un discurso humilde. «Creo que todavía tengo que adaptarme más al equipo. Era mi primer partido como titular y espero que sea el comienzo de algo bueno para lo que viene».
