Marruecos se enfrentará a Níger el viernes 13 y el martes 17 de noviembre, en las jornadas 3 y 4 de las eliminatorias de la CAN 2027, que se disputará el próximo verano en Tanzania, Uganda y Kenia. Será una nueva oportunidad para que Ouahbi afine su equipo de cara al torneo continental. Las ventanas internacionales de noviembre y marzo servirán para preparar un grupo sólido para la competición.
El seleccionador anunció la lista de convocados en su habitual rueda de prensa. Figuran los referentes Achraf Hakimi, Noussair Mazraoui, Brahim Díaz, Bilal El Khannouss y Nayef Aguerd. También siguen en la convocatoria Issa Diop, Redouane Halhal y Gessime Yassine, llamados recientemente por Ouahbi y que, según el técnico, tendrán continuidad. La lista incluye además una novedad: Ayoub Oufkir, del AZ Alkmaar, que recibe su primera convocatoria.
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También destacan varios regresos. Youssef En-Nesyri (Ittihad Club) vuelve a la selección tras ausentarse desde la CAN 2025. Reda Belahyane (Lazio de Roma) no era convocado desde 2024, durante la etapa de Regragui. Amine Sbai (Angers SCO) regresa después de su primera convocatoria, para la concentración previa al Mundial de 2026, en el que formó parte de la lista como reserva. También vuelve Souffian El Karouani (Benfica), lateral que no era convocado desde el pasado mes de marzo.
Youssef En-Nesyri. ¿Encaja por fin en el modelo de juego?
El regreso del delantero marroquí era esperado. Su ausencia del Mundial de 2026, en el que los Leones del Atlas alcanzaron los cuartos de final, había suscitado numerosas preguntas. Varios observadores se preguntaron por qué el seleccionador había prescindido de un delantero centro capaz de presionar a las defensas y marcar diferencias.
En la rueda de prensa, Ouahbi explicó los motivos de su ausencia. Señaló que quería probar nuevos perfiles y convocar, como hizo en la última concentración de septiembre, a jugadores que encajaran en su idea de juego. Para los partidos contra Níger, sin embargo, En-Nesyri sí encaja en ese planteamiento.
«Su perfil puede aportarnos algo contra un equipo como Níger. Hemos dado prioridad a otros jugadores para que los demás tengan minutos, pero también hay que ser honestos con él y mostrarle nuestro modelo de juego. Es el momento adecuado».
Reda Belahyane vuelve por méritos propios
Uno de los regresos más esperados es el de Reda Belahyane, convocado por el anterior seleccionador, Walid Regragui, en octubre de 2024 para los dos partidos contra la República Centroafricana, correspondientes a las eliminatorias de la CAN 2025.
El centrocampista de la Lazio, titular y regular en un equipo que está firmando el mejor inicio de temporada de su historia, vuelve a vestir la camiseta de la selección.
«Está haciendo una gran temporada en un equipo que está rindiendo muy bien y que ocupa el primer puesto de la clasificación de la Serie A», explicó Ouahbi.
Belahyane puede jugar tanto de pivote como de interior, lo que ofrece a Ouahbi una alternativa más en el centro del campo.
Amine Sbai. ¿La oportunidad de brillar?
El extremo del Angers SCO fue convocado por sorpresa para la concentración previa al Mundial de 2026. Apenas pudo jugar con la camiseta de los Leones del Atlas, salvo unos minutos contra Francia al final del torneo. Para Ouahbi, su regreso le brinda una nueva oportunidad de tener minutos. Puede jugar de mediapunta o en las bandas y, según el seleccionador, merece tener más «oportunidades».
Souffian El Karouani suma una opción más en defensa
El lateral izquierdo del Benfica también figuraba entre los jugadores cuya ausencia había llamado la atención en las anteriores convocatorias de Mohamed Ouahbi. El Karouani vuelve ahora a la selección. Su primera convocatoria con el actual seleccionador fue para los amistosos contra Paraguay y Ecuador, disputados el pasado mes de marzo.
Desde entonces, el defensa ha tenido continuidad con el club portugués en la liga, la Europa League y la Copa. Sus actuaciones le han permitido regresar a la selección. Ouahbi justificó la decisión por su intención de ampliar las opciones en ese puesto y por el buen momento de forma del jugador en su club.
En total, 26 Leones del Atlas tratarán de lograr la clasificación para la competición continental. Achraf Hakimi y sus compañeros lideran el grupo tras vencer a Gabón por 2-0 y a Lesoto por 6-0, con seis puntos.
