Ante Canadá, en los octavos de final del Mundial 2026, los Leones del Atlas tuvieron que armarse de paciencia. Neutralizados por un rival físicamente poderoso y asfixiante en la presión, los hombres de Mohamed Ouahbi chocaron durante mucho tiempo contra la sólida defensa canadiense. Sin precipitarse, resistieron el envite, mantuvieron la calma y construyeron su victoria en la segunda parte.
Azzedine Ounahi, especialmente inspirado, firmó aquel día un doblete decisivo en los minutos 50 y 82, que permitió a los Leones del Atlas empezar a vislumbrar los cuartos de final.
Leer también : Marruecos-Francia reabre el debate: ¿puede la FIFA designar un cuerpo arbitral del mismo país?
Sin embargo, fue el otro gol, marcado por Soufiane Rahimi en los últimos instantes del tiempo añadido, en el 90+8, el que mejor resume el espíritu de este equipo. Marruecos certificó su clasificación para los cuartos de final, pero también dejó claro que ha llegado a este Mundial con la voluntad de imponerse sin rebajar nunca la intensidad, hasta el último pitido. Esa garra, la nueva dimensión del fútbol marroquí y una progresión construida a base de trabajo, paciencia y convicción encuentran también su reflejo en Soufiane Rahimi.
Descubierto en el Raja
Nacido en Casablanca en 1996, Soufiane Rahimi creció rodeado de balones y espinilleras. El jugador vivía en el complejo Raja-Oasis, en la capital económica, bajo la atenta mirada de su padre, Mohamed Rahimi, responsable del material deportivo del Raja. Desde niño solo soñaba con una cosa, pisar algún día los terrenos de juego como futbolista profesional.
Tras una etapa en el Étoile Jeunesse Sportive de Casablanca, en Tercera División, donde terminó de pulir sus cualidades, Soufiane Rahimi se incorporó oficialmente al club de sus amores en 2018. Con la camiseta de las Águilas Verdes, el extremo, capaz también de actuar como delantero centro, destacó de inmediato por su incidencia en el juego y su olfato goleador.
Su primera temporada ya dejó señales prometedoras. Ganó la Copa del Trono y disputó la Copa de la CAF. Con el paso de los años fue ganando peso hasta convertirse en una de las figuras del Raja. Contribuyó, entre otros éxitos, al título de la Botola Pro en la temporada 2019-2020, así como a las conquistas de la Copa de la CAF en 2018 y 2021, la Supercopa de la CAF en 2019 y la Copa Árabe de Clubes en 2020.
En total, con la camiseta de las Águilas Verdes disputó 134 partidos, marcó 42 goles y repartió 40 asistencias. Unos registros que convencieron a Al Aïn para apostar por él en el verano de 2021.
Al Aïn y la confirmación
Rahimi llegó a Emiratos Árabes Unidos con la etiqueta de futbolista decisivo, capaz tanto de marcar como de asistir. No tardó en encontrar su sitio en el sistema de Al Aïn y en consolidarse como uno de los líderes ofensivos del equipo.
En su primera temporada firmó 14 goles en 38 partidos, además de 13 asistencias, y conquistó el doblete de Liga y Copa de la Liga.
ATLANTA, GEORGIA - JUNE 24: Soufiane Rahimi #9 of Morocco celebrates scoring his team's third goal during the FIFA World Cup 2026 Group C match between Morocco and Haiti at Atlanta Stadium on June 24, 2026 in Atlanta, Georgia. Kevin C. Cox/Getty Images/AFP (Photo by Kevin C. Cox / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP). Getty Images via AFP
En la campaña siguiente, la 2023-2024, el exjugador del Raja dio un paso más al registrar 23 goles y 14 asistencias en 40 encuentros. Sobre todo, ganó la Liga de Campeones de Asia con su club y terminó como máximo goleador de la competición, con 13 tantos.
La temporada posterior redujo ligeramente sus cifras goleadoras, con 19 tantos en 41 partidos, aunque sin perder relevancia en el conjunto emiratí. Considerado una pieza clave, siguió siendo una de las principales armas ofensivas del equipo violeta.
Durante la temporada 2025-2026, el internacional marroquí recuperó registros sobresalientes, con 23 goles y 15 asistencias. A su palmarés añadió un segundo título de Liga y una Copa del Presidente de Emiratos Árabes Unidos, confirmando las expectativas depositadas en él.
Leer también : Mundial 2026: Mousa El Habchi, el cerebro en la sombra de los Leones del Atlas
«Cuando jugaba en el Raja participé en cinco finales continentales y, gracias a Dios, pude ganarlas todas. Cuando llegué a Al Aïn, ya tenía una buena experiencia en torneos disputados en Marruecos. Eso me ayudó a adaptarme rápidamente a la nueva situación», explicó en su día al sitio oficial de la FIFA.
La eclosión con la camiseta roja
Soufiane Rahimi nunca ha ocultado su apego a la camiseta roja. Como para cualquier futbolista, representar a su país al más alto nivel supone la culminación de un sueño de infancia. Antes de consolidarse con los Leones del Atlas en el Mundial de 2026, Rahimi brilló primero con la selección local. A las órdenes de Houcine Ammouta, conquistó el CHAN 2020, torneo del que fue elegido mejor jugador y máximo goleador.
En 2021, Ammouta volvió a convocarlo para la Copa Árabe de la FIFA. La experiencia fue menos fructífera y los Leones A’ quedaron eliminados antes de lo esperado.
Con la selección absoluta, fue Vahid Halilhodžić quien le concedió su primera convocatoria durante la fase de clasificación para la CAN 2021. Solo disputó un partido. Más tarde participó en la CAN 2022 y formó parte del grupo de preparación para el Mundial de 2022, aunque Walid Regragui no lo incluyó finalmente en la lista definitiva para la fase final.
La gran consagración llegó en 2024. Durante los Juegos Olímpicos de Paris, Rahimi se dio a conocer ante el gran público. Máximo goleador de Marruecos en el torneo, se convirtió en el máximo anotador marroquí de la historia de los Juegos Olímpicos, con cuatro goles, superando a Ahmed Faras. Los Leones del Atlas conquistaron entonces una histórica medalla de bronce.
Convocado por Walid Regragui para la CAN 2025, ganada por Marruecos en casa, tuvo que conformarse, sin embargo, con un papel limitado.
Una nueva dimensión en el Mundial de 2026
Pero ha sido sobre los campos de Estados Unidos, Canadá y México donde Soufiane Rahimi ha inscrito definitivamente su nombre en la historia de los goleadores marroquíes en los Mundiales. Convocado por Mohamed Ouahbi, el jugador que siempre soñó con competir al máximo nivel ha marcado sus dos primeros goles en la competición, ambos para sellar victorias de los Leones del Atlas, ante Haití en el minuto 78, en un triunfo por 4-2, y frente a Canadá en el 90+8, para cerrar el 3-0.
Leer también : Mundial 2026: los Leones del Atlas ya han firmado su mejor registro goleador... y aún pueden ampliarlo
Con la cabeza entre las manos y rodeado de compañeros desbordados por la alegría, Rahimi celebró su primer gol en un Mundial ante Haití con una emoción reveladora. La de un jugador que, unos años antes, solo aspiraba a «participar en la Copa de África de Naciones y en la Copa del Mundo».
Hoy, Soufiane Rahimi ya no se limita a participar en un Mundial, sino que está escribiendo su propia historia. Frente a Francia, este jueves 9 de julio en Boston, el exjugador del Raja afrontará un nuevo capítulo. El de un niño de Casablanca convertido en uno de los rostros de esta generación marroquí que está dejando su huella en el Mundial, dispuesto a darlo todo para llevar a los Leones del Atlas aún más lejos en su sueño.
