A través de esta nueva serie, concebida durante su residencia en Casablanca, Hako Hankson cuestiona el lugar de la pintura en un mundo atravesado por tensiones geopolíticas. Sin caer en una lógica de testimonio directo, el artista despliega una obra profundamente habitada, donde la experiencia íntima se mezcla con una dimensión universal. El retrato continúa dominando los géneros explorados por el artista, pero se enriquece aquí con una dimensión narrativa, épica y mítica que abre la pintura a un diálogo fecundo entre culturas, herencias e imaginarios.
En el texto del catálogo de la exposición, el escritor Olivier Rachet explica el enfoque del artista en estos términos: «La última serie a la que se ha dedicado el pintor se inscribe así en un fuerte anclaje cultural y, aunque el género del retrato sigue reinando como protagonista, la dimensión narrativa, pero también épica y mítica, de esta pintura aparece ahora en toda su universalidad».
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Y añade: «Sin embargo, sería erróneo atribuir a esta pintura una dimensión exclusivamente etnográfica. Al contrario, se nutre constantemente de un diálogo con una historia del arte, por naturaleza universal, y con su contexto de producción marroquí, que quisiéramos calificar de fraternal. Una consanguinidad de espíritu conecta estos retratos con la pintura cubista de Pablo Picasso, ella misma alimentada por el fascinante descubrimiento de lo que a comienzos del siglo pasado se llamaba arte “primitivista”. Máscaras totémicas y estatuaria sagrada recuperan aquí toda su fuerza visual. Pero es sobre todo con un arte urbano que privilegia, al igual que el grafiti, la rapidez de ejecución, con el que la pintura de Hankson entra en resonancia».
De nombre real Gaston Hako, Hako Hankson nació en 1968 en Bafang, Camerún. Inmerso desde la infancia en la cultura tradicional del oeste camerunés y en los rituales de su tribu, este artista autodidacta, hijo de un padre escultor, encontró sus primeras inspiraciones en los objetos de los ritos de iniciación que le rodeaban, como máscaras y estatuillas. Emergió en la escena artística en los años 90 y, desde entonces, sus obras han sido objeto de numerosas exposiciones en todo el mundo.
Las obras de Hako Hankson han pasado a formar parte de prestigiosas colecciones, entre ellas las del Banco Mundial (Camerún), la Fundación Donwahi (Costa de Marfil), la Fundación Cartier para el Arte Contemporáneo (Francia), la Fundación H (Madagascar) y la Colección Gervanne & Matthias Leridon (Francia).
Hako Hankson vive y trabaja en Douala, Camerún.
