Marruecos ha fijado oficialmente en cinco años, con efecto retroactivo al 30 de noviembre de 2021, el primer período complementario de los permisos de exploración de hidrocarburos Lixus Offshore I y Lixus Offshore II, gestionados conjuntamente por la Oficina Nacional de Hidrocarburos y Minas (ONHYM) y la empresa Chariot Oil & Gas Holdings (Morocco) Limited.
La medida quedó formalizada mediante las órdenes ministeriales n.º 1142.26 y 1143.26, publicadas en el Boletín Oficial n.º 7522 y firmadas el 4 de junio de 2026 por la ministra de Transición Energética y Desarrollo Sostenible, Leila Benali. Ambos textos modifican las decisiones ministeriales adoptadas el 11 de febrero de 2022 para precisar expresamente que este primer período complementario abarca desde el 30 de noviembre de 2021 hasta el 30 de noviembre de 2026.
La precisión tiene un importante alcance jurídico, ya que despeja cualquier interpretación que pudiera sugerir que en 2026 se hubiera concedido una nueva prórroga de cinco años. En realidad, los textos confirman que la ampliación fue otorgada en 2021 y que su vigencia expirará a finales de noviembre de este año.
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La decisión llega en un momento en el que Marruecos continúa reforzando el atractivo de su sector minero y petrolero. La estabilidad contractual y la seguridad jurídica constituyen factores determinantes para atraer a operadores internacionales dispuestos a invertir en proyectos de exploración de elevada intensidad financiera.
El modelo marroquí se basa en una estrecha cooperación entre la ONHYM y socios privados internacionales. Según los datos del organismo, el Reino dispone de varias cuencas sedimentarias terrestres y marinas aún escasamente exploradas, con un potencial geológico que sigue despertando el interés de compañías internacionales, pese a un contexto global marcado por una mayor selectividad en las inversiones destinadas a la exploración.
Esta estrategia forma parte del objetivo nacional de diversificar las fuentes de energía y reforzar la seguridad del suministro, en un país que continúa dependiendo en gran medida de las importaciones de combustibles fósiles.
El yacimiento de Anchois sigue siendo la gran apuesta gasística
Los permisos Lixus Offshore concentran una atención especial desde el descubrimiento del yacimiento de gas Anchois, situado frente a la costa de Larache.
Las campañas de exploración desarrolladas por Chariot y la ONHYM permitieron identificar recursos gasísticos con potencial para abastecer el mercado nacional. Desde entonces, ambos socios continúan realizando trabajos destinados a confirmar la viabilidad comercial del proyecto y preparar su eventual desarrollo.
Para el Gobierno marroquí, el interés de este proyecto trasciende el descubrimiento de nuevos recursos. La producción nacional de gas podría respaldar la expansión industrial del país, cubrir la creciente demanda de las centrales eléctricas y mejorar la competitividad de sectores con un elevado consumo energético.
Esta visión se integra en la hoja de ruta energética nacional, que contempla además el desarrollo de infraestructuras gasísticas como una terminal de gas natural licuado (GNL), una red nacional de transporte de gas y el futuro gasoducto África-Atlántico.
Un acuerdo que actualiza la estructura del proyecto
Las nuevas órdenes ministeriales se apoyan en la adenda número 3 del acuerdo petrolero de Lixus Offshore, firmada el 2 de diciembre de 2025 entre la ONHYM, Chariot Oil & Gas Holdings (Morocco) Limited y Chariot Offshore Gas Limited, empresa identificada en el texto como la nueva denominación de Energean Morocco Limited.
La modificación fue aprobada el 3 de abril de 2026 por los ministerios responsables de Energía y Finanzas, oficializando la actualización de la identidad de uno de los socios dentro del marco contractual.
No obstante, el Boletín Oficial no ofrece detalles sobre una posible redistribución de las participaciones ni sobre nuevos compromisos financieros o técnicos, limitándose a regular los aspectos jurídicos de la concesión.
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El expediente de Lixus Offshore refleja la evolución de la estrategia energética del Reino. Aunque las energías renovables continúan siendo el principal eje de la política energética nacional, Marruecos mantiene su apuesta por la exploración de recursos gasísticos capaces de reforzar su soberanía energética.
Según el Ministerio de Transición Energética y Desarrollo Sostenible, la estrategia nacional combina el desarrollo de las energías renovables con la construcción de infraestructuras gasísticas y la valorización de los recursos nacionales. Por su parte, la ONHYM recuerda de forma periódica que la exploración es una actividad de largo plazo, caracterizada por un elevado riesgo geológico, pero también por un importante potencial en las cuencas que aún permanecen poco exploradas.
La fecha del 30 de noviembre de 2026 se perfila ahora como un momento decisivo para el futuro de los permisos Lixus Offshore I y II. A partir de entonces, la continuidad del proyecto requerirá un nuevo respaldo jurídico, ya sea mediante una nueva prórroga, el paso a una fase de explotación si se adopta una decisión de inversión o una eventual reorganización del consorcio. Mientras tanto, la publicación de estas órdenes garantiza la continuidad legal de uno de los principales activos gasísticos offshore de Marruecos.
