Los vídeos se grabaron de noche y se difundieron en las redes sociales. En ellos se ve a jóvenes gritando de alegría al pie de los edificios, mientras aparece en pantalla el mensaje «Gracias a Dios, nuestros hermanos han llegado». Los catorce chicos salieron de Bordj El Kiffan, antigua Fort-de-l’Eau, al este de la capital. Durante varios días, sus familias no tuvieron noticias de ellos. Hasta que llegó la noticia: habían alcanzado la costa española. El barrio lo celebró como si hubiera ganado la selección en la Copa de África.
Conviene medir el significado de esas celebraciones. En un país que presume de sus riquezas de gas y petróleo, una ciudad entera festeja que sus jóvenes hayan conseguido marcharse. No celebran un título, un empleo o una vivienda. Celebran una travesía nocturna en una lancha y que quienes iban a bordo hayan llegado vivos.
Según Frontex, la agencia europea de fronteras, el Mediterráneo occidental fue la única gran ruta migratoria hacia Europa que aumentó durante los nueve primeros meses de 2026. Se detectaron unos 18.300 cruces irregulares, un 26% más que un año antes. Frontex lo afirma sin rodeos: Argelia siguió siendo el principal país de salida de las travesías marítimas y los argelinos encabezaron las nacionalidades detectadas.
En la ruta hacia Baleares, los argelinos son mayoría. Entre el 1 de enero y el 31 de octubre de 2026, llegaron al archipiélago 7.188 personas en 399 embarcaciones, según el balance del Ministerio del Interior español difundido por La Voz de Ibiza. La cifra supera en un 14,5% la de 2025. A este ritmo, Ibiza y Formentera reciben cada dos meses a tantas personas como habitantes tiene un barrio de Argel.
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La Organización Internacional para las Migraciones ya había dado una idea de la magnitud del fenómeno. Durante los cuatro primeros meses del año, el 42% de las personas que llegaron a España por el Mediterráneo occidental eran argelinas, casi el doble que las marroquíes (22%), según recogió Le360. El mismo informe apuntaba otro dato, menos visible: las interceptaciones de la Marina argelina habían caído un 37% en un año. Aumentan las salidas y disminuyen las interceptaciones.
Los harragas que llegan son solo una parte de la historia. Otros nunca alcanzan la costa. La ONG española Caminando Fronteras contabilizó 507 muertos y desaparecidos en la ruta argelina entre enero y mayo de 2026, un 54% más que un año antes, según informó el Periódico de Ibiza. Es una persona muerta cada siete horas. Por primera vez, la ruta argelina se ha convertido en la más mortífera de las que llevan a España.
Mientras Bordj El Kiffan celebraba, otras familias seguían esperando noticias. El 29 de octubre, la red de alerta Alarm Phone alertó de la desaparición de veinte personas que habían salido de Boumerdès el 26 de octubre rumbo a Baleares. Desde entonces, no se había informado públicamente de su paradero.
La travesía también tiene un precio. Al desmantelar una red de traficantes, la Policía española descubrió que cada aspirante a emigrar pagaba entre 8.000 y 10.000 euros. Al cambio del mercado negro de la plaza Port-Saïd, son entre 2,2 y 2,8 millones de dinares, el equivalente a varios años de salario mínimo. Algunas familias venden joyas, coches e incluso terrenos para pagar la salida de un hijo.
Ante este éxodo, el poder argelino guarda silencio. No publica cifras oficiales de las salidas ni un balance de las personas desaparecidas; tampoco se pronuncia el presidente. La prensa estatal prefiere hablar de «logros» y proyectos mineros. Los únicos datos disponibles proceden de Madrid, Bruselas y las ONG españolas. El régimen ha decidido que lo que no se contabiliza no existe.
Los jóvenes de Bordj El Kiffan, en cambio, saben hacer cuentas. Saben cuánto vale un sueldo en dinares, cuánto cuesta un traficante y cuántos de sus amigos no han regresado. Su alegría no es inconsciencia. Es un voto, el único que les permiten emitir.
